Suņa ķepas dizains ļauj tam absorbēt triecienu caur spilventiņiem, tikt galā ar dažāda veida nelīdzenu reljefu un nolietot nagus. Tomēr apavi suņiem dažreiz var kalpot kādam mērķim. Liela daļa suņu apavu kalpo tikai kā dekoratīvs aksesuārs; šāda veida apavi bieži kairina suni un ietekmē tā ķepu kustību. Tomēr daži suņu apavu veidi ir noderīgi, lai novērstu infekcijas, sniegtu strukturālu atbalstu un palīdzētu dziedēt ķepas vai kājas traumu.
Daži cilvēki pērk apavus suņiem, mēģinot radīt modes paziņojumu. Šīs kurpes parasti ir izgatavotas no vinila, ādas vai gumijas, un tās ir pieejamas dažādās krāsās un stilos. Lielākā daļa ilkņu labprātīgi nevalkā apavus, un tādējādi apavi parasti tiek piestiprināti pie suņa ķepas ar Velcro siksnām. Apaviem var būt papildu šņores, taču visbiežāk tie atgādina izturīgas zeķes, kas slīd uz un nost suņa ķepām.
Praktiskāki apavu veidi suņiem ietver tos, kas kalpo aizsardzības nolūkiem. Suns mēdz laizīt medikamentus no kājas vai ķepas traumas, un viņam ir dabiska tendence ar zobiem saplēst pārsēju. Veterinārārsti bieži iesaka speciāli izstrādātus suņu zābakus suņiem ar šādām brūcēm. Šie apavi suņiem var paslīdēt pāri ķepu zonai vai izstiepties augstāk kājā.
Medicīniskie zābaki suņiem parasti ir izgatavoti no stipra neilona, kas ir necaurlaidīgs suņa zobiem. Zābaki ir ūdensizturīgi, elastīgi un bieži vien ir polsterēti iekšpusē, lai nodrošinātu komfortu. Medicīniskais suņa zābaks ne tikai nosedz pārsēju, bet arī saglabā to sausu. Tas novērš infekcijas saasināšanos, kā arī ietaupa suņa saimnieku no neapmierinātības ar pārsēju un medikamentu atkārtotu uzlikšanu daudzas reizes dienā.
Dažus veterinārārsta apstiprinātus apavus suņiem izmanto pēcoperācijas apstākļos. Šāda veida lielizmēra ķepu pārklājums spēj aptvert šinas, šuves vai ģipšus. Apavi vai zābaki ir pastiprināti, lai nodrošinātu stabilitāti, ļaujot suņa brūcei vai salauztai ekstremitātei sadzīt vai salabot paātrinātā tempā.
Daži militārie un policijas suņi ir aprīkoti ar zābakiem vai apaviem. Meklēšanas un glābšanas vai līķu suņi šķērso teritoriju, kas parasti ir klāta ar stikla lauskām, robainiem metāla gabaliem un toksiskām vielām. Šie suņi ir inteliģenti un tiek apmācīti vairākus gadus, lai veiktu ļoti specializētus uzdevumus. Viņiem ir intensīva uzmanība, un dažreiz tie iekļūst gružu laukos, kas var izraisīt nopietnus ievainojumus. Glābšanas suņi bieži tiek aprīkoti ar tāda veida apaviem, kuru zole ir izturīga pret materiāliem, kas var sagriezt vai sagriezt ķepu.