Dabiskie riska ierobežošana ir metodes, ko investori izmanto, lai samazinātu risku vienā ieguldījumā, veicot ieguldījumu pretstatā sākotnējam. Šīs tehnikas ideja ir tāda, ka sākotnējā ieguldījuma sliktu veiktspēju var kompensēt ar labu otrā ieguldījuma veiktspēju un otrādi. Investori izmanto dabiskos riska ierobežošanas līdzekļus, lai līdzsvarotu riskus vienā vidē, pakļaujot sevi citam ieguldījumam, kas, iespējams, gūs labumu, ja šis risks tiks realizēts. Tas ir arī mazāk sarežģīts riska ierobežošanas veids, nekā izmantojot sarežģītas ieguldījumu metodes, piemēram, atvasinātos instrumentus.
Realitāte ir tāda, ka nav tādas lietas kā ieguldījums bez riska. Šī iemesla dēļ investori vienmēr ir mēģinājuši atrast veidus, kā pēc iespējas samazināt šo risku. Viens veids, kā to paveikt, ir riska ierobežošana, kas rodas, ja viens ieguldījums piedāvā zināmu buferi pret cita ieguldījuma neveiksmi. Daudzi investori un uzņēmumi sasniedz savus mērķus samazināt risku, izmantojot dabiskos dzīvžogus.
Ir svarīgi saprast, ka dabisko riska ierobežošanas jēdziens ietver ieguldījumu veikšanu divos dažādos finanšu vērtspapīros. Tas ir pretrunā ar riska ierobežošanu, kas tiek panākta, veicot divus kontrastējošus ieguldījumus vienā un tajā pašā vērtspapīrā. Piemēram, daudzi investori iegādāsies uzņēmuma akcijas un pēc tam nodrošinās šo risku, atverot iespēju pārdot akcijas tajā pašā uzņēmumā, taču tas nav dabiskas riska ierobežošanas piemērs.
Turpretim dabiskā riska ierobežošana rodas, ja tiek veikti divi kontrastējoši ieguldījumi dažādos vērtspapīros. Vienkāršā līmenī atsevišķi investori var veikt dabisku riska ierobežošanu, pērkot obligācijas, lai samazinātu savu pakļautību akciju tirgum. Kopumā akcijas darbojas labi, ja obligācijām klājas slikti, savukārt akcijas cieš, ja obligācijām klājas labi. Attiecība uz abiem tirgiem ierobežo saistīto risku. Korporācijas, kas nodarbojas ar ieguldījumiem ārvalstu valūtā, var nodrošināties, ieguldot ražošanā apgabalos, kur darbojas valūtas.
Dabisko dzīvžogu izmantošanai ir daži trūkumi. Lai gan riska ierobežošanas izmantošana palīdz novērst risku, tā arī samazina iespēju gūt lielu ieguldījumu atdevi. Tas ir tāpēc, ka vienā riska ierobežošanas pusē iegūto naudu nedaudz kompensēs otrā pusē zaudētā nauda, tādējādi mazinot abu peļņas potenciālu. Ir arī svarīgi apzināties, ka riska ierobežošana ne vienmēr var novērst risku. Daži katastrofāli ekonomiski notikumi var kaitēt visiem tirgiem, kas nozīmē, ka riska ierobežošana var beigties ar naudas zaudēšanu abām pusēm.