Ieguldot, sākuma cena ir pašreizējā vērtspapīra pārdošanas cena brīdī, kad birža tiek atvērta katru tirdzniecības dienu. Attiecībā uz jauniem akciju piedāvājumiem šis termins attiecas uz sākotnējo cenu par vienu akciju, kas ir spēkā pirmās dienas sākumā, kad jaunās akcijas tiek piedāvātas pārdošanai atklātā tirgū. Dažās situācijās sākuma cena būs arī cena, kas noteikta dienas pirmajā darījumā, nevis balstīta uz skaitli, kas jau bija spēkā, kad birža tika atvērta tajā pašā rītā.
Ir vairāki faktori, kas var ietekmēt konkrētā vērtspapīra atvēršanas cenu. Viens no šiem faktoriem ir saistīts ar likmi, ar kādu krājumi tika slēgti iepriekšējā dienā. Atkarībā no pasūtījumu vai darījumu apjoma, kas tika sagatavoti izpildei, kamēr tirgus bija slēgts, šī tirgus slēgšanas cena var būt arī tirgus atvēršanas cena nākamajā dienā. Tomēr situācijas, kad starpposmā notiek pēkšņas izmaiņas, piemēram, neparedzētas izmaiņas akcijas emitējošā uzņēmuma struktūrā, politiski satricinājumi vai dabas katastrofas, var palielināt vai samazināt vērtspapīra vērtību. Ja tas tā ir, tirgus var ņemt vērā šos notikumus un noteikt sākuma cenu, kas ļoti atšķiras no iepriekšējās dienas slēgšanas cenas.
Situācijās, kad pirms tirgus atvēršanas dienai atvēršanas cena nav noteikta, jautājums tiek ātri atrisināts, kad notiek pirmā tirdzniecības darbība. Šajā scenārijā cena par akciju, kas tiek maksāta par pirmo pirkšanas vai pārdošanas darbību, kas saistīta ar vērtspapīru, arī darbojas kā sākuma cena. Šis skaitlis nosaka tirdzniecības dienas sākuma punktu un tiks izmantots, lai novērtētu vērtspapīra kustību uz augšu vai uz leju dienas laikā.
Investori bieži vien cenšas paredzēt konkrētas akcijas sākuma cenu, lai noteiktu pareizo laiku akciju pirkšanai un pārdošanai. Piemēram, investori var būt informēti par notikumiem, kas uz laiku pazeminās akciju vērtību, un paredzams, ka lejupejošā kustība kulminēs konkrētas tirdzniecības dienas sākumā. Pēc tam investors pārcelsies uz akciju iegādi, kamēr akcijas ir zemākajā punktā, pēc tam sēdēs un vēros, kā akciju vērtība nepārtraukti pieaug, nodrošinājumam atgūstoties no īslaicīgās lejupslīdes.