Sarkanā papaija ir tropu apgabalu izcelsmes augļa veids, taču tagad to pārdod lielākajā daļā pasaules reģionu. Papaijas iekšpuse ir sarkana, bet ārpuse ir zeltaini dzeltena. Šis papaijas veids ir slavens ar saldu garšu bez pārmērīga cukura satura, ko satur citi augļi. Sarkanā papaija ir iecienīta dažādos ēdienos, sākot no salsas līdz augļu salātiem, taču tā ir arī patīkama, ja to ēd atsevišķi. Papaijas labi saglabājas mājās, ja vien patērētāji ievēro dažus noteikumus, izvēloties un uzglabājot augļus.
Sarkanās papaijas nāk no tropu reģioniem, piemēram, Karību jūras reģiona, taču tās neatrodas citās vietās, piemēram, Havaju salās. Kamēr tropus neatklāja Eiropas jūrnieki, auglis nebija plaši pazīstams veids lielākajos pasaules kontinentos. Papaijas tagad ir plaši pieejamas visā pasaulē, daļēji pateicoties piegādes metodēm, kā arī dažādu augļu masveida audzēšanai.
Nogatavojušās sarkanās papaijas pēc garšas ir saldas, tomēr tās nav tik saldas kā citi augļi, piemēram, ogas un citrusaugļi. Papaijas bieži salīdzina ar melonēm pēc tekstūras un garšas, bet sarkanās versijas izdala arī vieglu aromātu, kad gaļu izgriež no mizām. Sarkanajā papaijā ir maz kaloriju un daudz A, C un E vitamīnu.
Kad patērētāji pirmo reizi dzird par šāda veida papaiju, viņi bieži pieļauj kļūdu, meklējot sarkanas mizas, lai gan patiesībā auglis ir nosaukts tā sarkanās krāsas gaļas iekšpusē. Visu veidu negrieztās papaijas no ārpuses var izskatīties līdzīgi, jo to miza ir zeltaini dzeltenā krāsā. Pircējiem rūpīgi jāizlasa etiķetes pārtikas preču veikalos vai jāsazinās tieši ar audzētāju, pērkot zemnieku tirgū. Zaļās miziņas liecina par nenobriedušiem augļiem, un bojātai sarkanajai papaijai visā būs zilumi un mīksti plankumi. Patērētājiem nobriedusi sarkanā papaija jāizlieto trīs dienu laikā, lai gan, atdzesējot augļus, tas var ilgt līdz pat vienai nedēļai.
Sarkano papaiju ir populāri ēst atsevišķi, taču tā ir arī pietiekami daudzpusīga ēdiena gatavošanai. Kubiņos sagriezta papaija ir populārs papildinājums saldajām salsām, ko izmanto čipsiem, kā arī vistas ēdieniem. Sarkanās papaijas labi sader arī ar vairākiem augļu salātiem, vienlaikus piešķirot ēdieniem kādu krāsu. Komerciāli šāda veida augļus plaši izmanto sulas pagatavošanai, taču patērētājiem jāpatur prātā, ka apstrādātā sarkanā papaija parasti satur mazāku uzturvērtību nekā tās sākotnējais avots.