Ūdens resursi parasti ir ūdens krājumi, kas var būt noderīgi cilvēkiem. Ir svarīgi nošķirt ūdeni un ūdens resursus, jo ne viss ūdens, kam ir pieejams cilvēkiem, ir piemērots viņu vajadzībām. Cilvēkiem parasti ir nepieciešams saldūdens, un lielākā daļa ūdens uz Zemes neietilpst šajā kategorijā. Saldūdens avoti ir ezeri, upes un ledus cepures.
Potenciālie ūdens resursi cilvēkiem ir ierobežoti, salīdzinot ar kopējo ūdens daudzumu uz Zemes. Tikai trīs procenti ūdens uz Zemes ir saldūdens. Lai gan saldūdens ir izplatīts visā pasaulē, lielākā daļa no tā ir sasalusi ledāju un polāro ledus cepuru veidā. Tas liek lielākajai daļai cilvēku uz Zemes paļauties uz upēm, ezeriem un gruntsūdeņiem. Šie ūdens resursi kļūst par aizvien pieaugošām problēmām.
Savulaik ūdens resursiem cilvēkiem netika pievērsta liela uzmanība. Tomēr mūsdienās cilvēki sāk saprast, ka šo tēmu nevar ignorēt. Uzsvars uz šo resursu saglabāšanu un aizsardzību ir kļuvis par starptautiskiem centieniem. Tas noticis tāpēc, ka dažās vietās jau ir ūdens trūkums. Eksperti paredz problēmas daudz lielākai iedzīvotāju daļai nākotnē, ja netiks veikti profilakses pasākumi.
Pastāv vairākas lietas, kas ir atbildīgas par pašreizējām un gaidāmajām ūdens problēmām. Piesārņojums, klimata pārmaiņas un urbanizācija ir daži no izplatītākajiem piemēriem. Klimata pārmaiņas ietekmē resursus, izraisot upju un ezeru izžūšanu. Daudzi no šiem ūdens resursiem ir izmantoti gadsimtiem ilgi, lai atbalstītu mājsaimniecību un lauksaimniecību. Bieži vien nav viegli pieejamas ilgtspējīgas alternatīvas.
Urbanizācija ietekmē ūdens resursus, jo daudzas pilsētas aug, bet to ūdens apgāde nē. Vairāk cilvēku, kas dzīvo vienā vietā, nozīmē, ka ūdens prasības šajā vietā ir lielākas. Diemžēl viņiem nav iespējams nodrošināt neierobežotas ūdens rezerves.
Piesārņojums ir saistīts ar to, ka cilvēki netīra savus ūdens resursus. Dažreiz to dara privātpersonas un dažreiz rūpnieciskas struktūras. Cīņa ar piesārņojumu bieži vien nav vienkārša. Dažos gadījumos, pat ja tas ir tehniski iespējams, tam trūkst resursu.
Sālsūdens avotus dažos gadījumos var izmantot kā ūdens resursus. To veic, izmantojot procesu, kas pazīstams kā atsāļošana, kas ietver sāls izņemšanu no ūdens. Tas ir dārgs process, un tas netiek plaši izmantots. Tas parasti netiek reklamēts kā ūdens problēmu risinājums.
Valdības un pilsoniskās sabiedrības organizācijas iegulda daudz pūļu, lai cilvēki apzinātos problēmas, kas saistītas ar ūdens resursiem cilvēkiem. Bieži tiek piedāvāti padomi un risinājumi, lai izglītotu cilvēkus, kā mainīt savus ieradumus. Parasti tiek uzskatīts, ka ilgtspējīgiem risinājumiem ir jāiekļauj visu sabiedrības līmeņu centieni.