Brūna maize parasti attiecas uz jebkura veida maizi, kas ir tumšā vai brūnā krāsā, nevis uz baltmaizi, lai gan ir arī daži specifiski maizes veidi, ko dēvē par brūno maizi. Tas ietver amerikāņu maizi, ko parasti sauc par Bostonas maizi, kā arī īru sodas maizes versiju, kas ir diezgan tumša. Brūna maize parasti ietver pilngraudu kviešu miltus, kas nav balināti, kas bieži vien nodrošina maizes tumšāku krāsu, lai gan dažās maizēs ir iekļauts sīrups vai melase, lai iegūtu papildu garšu un tumšāku krāsojumu.
Kopumā brūnā maize parasti attiecas uz jebkuru maizi, kas ir brūnā vai tumšā krāsā ne tikai no ārpuses, bet arī no iekšpuses. Parasti to izraisa pilngraudu miltu vai kviešu dīgļu izmantošana, kas neizbalē un nezaudē savu tumšo toni, ja tos lieto cepšanā. Šādu miltu izmantošana bieži vien piešķir maizei dziļāku garšu, kā arī vairākas uzturvielas, kas var tikt zaudētas, apstrādājot miltus. Daudzi cilvēki dod priekšroku brūnai maizei šīs pievienotās uzturvērtības dēļ, lai gan spēcīgākā garša liek daudziem cilvēkiem dot priekšroku šādai maizei.
Viens no visizplatītākajiem brūnās maizes veidiem ir Amerikā ražots, ko bieži dēvē par Bostonas maizi. Nosaukums cēlies no vietas, kur maize pirmo reizi tika pagatavota, un tā tika plaši izmantota. Šo maizi parasti gatavo, izmantojot pilngraudu miltus vai miltu kombināciju, ko bieži izmanto maizēs, ko dēvē par “trešajām” maizītēm, jo milti sastāv no vienas trešdaļas pilngraudu miltu, vienu trešdaļu rudzu miltu un vienas trešā kukurūzas maltīte. Bostonas brūnajā maizē raudzēšanai bieži izmanto cepamo sodu, nevis raugu, un to parasti tvaicē cilindriskā kārbā, nevis sausā veidā cep pannā.
Ir arī īru sodas maizes brūnās maizes versija, kas pagatavota no pilngraudu miltiem, un to var aromatizēt ar melasi. Šāda veida brūnā maize bieži vien ir diezgan vienkārša un tiek uzskatīta par “ātro maizi”, jo tās pagatavošanai vai rūgšanai nav nepieciešams pārmērīgs laiks. Parasti to gatavo ar cepamo sodu un paniņām, lai nodrošinātu gaisīgumu, nevis raugu, un to bieži var pagatavot un izcept apmēram stundas laikā. Dažās īru sodas maizes receptēs ir paredzēts pievienot žāvētus augļus, piemēram, rozīnes.