Nelegālā alkohola veidi dažādās valstīs atšķiras. Amerikas Savienotajās Valstīs nelegālais alkohols ir absints un dažāda veida moonshine. Citas valstis ar alkohola ierobežojumiem ir Vācija, Haiti un Birma. Dažas valstis, īpaši tās, kas atrodas Tuvajos Austrumos, ir padarījušas visus alkoholiskos dzērienus par nelikumīgiem. Gandrīz visās valstīs ir noteikti alkohola ierobežojumi.
Papildus ASV absintu ir aizliegts pārdot arī Francijā, Vanuatu un dažās Jaunzēlandes daļās. Citas valstis, piemēram, Šveice, Vācija un Brazīlija, iepriekš to ir pasludinājušas ārpus likuma, taču šie likumi ir atcelti. Absints ir destilēts spirts, kas parasti ir zaļā krāsā vai dažkārt dzidrs; tas ir ļoti alkoholisks un izgatavots no garšaugiem. Lai gan pirmo reizi tika ražots Šveicē, 20. gadsimta sākuma parīzieši deva tai plašu popularitāti. Tās veselības apdraudējumi ir līdzīgi jebkura cita gara, un tas neizraisa halucinācijas, kā daudzi mēdza uzskatīt.
Moonshine savu nosaukumu ieguvis no nelegālajiem ražotājiem, kuri savu produktu radīja slepeni nakts stundās. Moonshine var attiekties uz jebkuru destilētu spirtu, kas ražots nelicencētos vai nelikumīgos apstākļos. Parasti tam netiek dots daudz laika, lai novecotu, un tas parasti ir ļoti alkoholisks. Brīvā mēness spīduma definīcija rada dažādas garšas un dažreiz veselības apdraudējumus, piemēram, toksīnu vai svina iedarbību.
Valstis, tostarp Krievija, Norvēģija un ASV, kaut kādā vēstures posmā visu alkoholu ir padarījušas par nelegālu. Daudzi uzskata, ka aizliegums, laika posms no 1919. līdz 1933. gadam, kad alkohols Amerikā tika padarīts par nelegālu, izraisīja organizētās noziedzības pieaugumu. Daudzi cilvēki neievēroja jaunos likumus un sāka dzert un pārdot mājās gatavotu nelegālo alkoholu. Tā kā šiem mājās gatavotajiem dzērieniem nebija jāatbilst nekādām prasībām vai noteikumiem, tie dažkārt tika nepareizi izgatavoti vai pat saindēti, un tie izraisīja vairākus nāves gadījumus visā valstī.
Daudzas islāma valstis visu alkoholu ir padarījušas nelegālu. Šie likumi ir balstīti uz reliģiskiem uzskatiem un likumiem, kas doti svētajā tekstā – Korānā. Sekas nelegālā alkohola ražošanai, pārdošanai vai dzeršanai šajās valstīs var būt ļoti smagas. Saūda Arābijā likumpārkāpēji parasti tiek ieslodzīti vairākas nedēļas vai dažreiz mēnešus. Daži likuma pārkāpēji arī sodīti ar skropstām pāri mugurai.
Noteikumi par alkoholu pastāv lielākajā daļā valstu, pat ja to likumi neparedz nelegālo alkoholu. Valstīs var būt ierobežojumi attiecībā uz to, kas var dzert, kas var ražot alkoholu un kas var pārdot alkoholu. Dzeršanas vecums var svārstīties no 14 līdz 25 gadiem, lai gan dažās valstīs, piemēram, Albānijā, nav noteikts dzeršanas vecums. Lielākā daļa alkohola likumu attiecas uz nepilngadīgo aizsardzību, valsts veselību un drošību vai reliģiskām praksēm.