Aitu ganīšana ir līdzeklis aitu grupas dzīšanai no viena apgabala uz otru, lai barotu, pajumti vai pat sacenstos. Vienam no vecākajiem pieradināto dzīvnieku veidiem aitām ir dabisks ganāmpulka instinkts, un tāpēc tās parasti dod priekšroku palikt kopā ar grupu un sekot dominējošo aitu vai ganāmpulka dzīvnieku kustībai. Aitu ganīšanas pamati, kas joprojām tiek praktizēti daudzās lauksaimniecības sabiedrībās, sniedz tikai īsu ievadu mājas aitu kopšanas kompleksajā prasmju kopumā, kas attīstījies 11,000 XNUMX gadu laikā.
Lai izprastu aitu ganīšanas pamatus, vispirms ir svarīgi izprast aitu uzvedību un mehānismu. Aitām parasti ir lieliska dzirde un redze, tāpēc tās ir modras pret potenciālajiem plēsējiem. Tas nozīmē, ka ganiem un viņu ganāmpulka un apsardzes dzīvniekiem ir jānoiet smalka robeža starp aitu savaldīšanu un biedēšanu. Kā ganāmpulka dzīvnieki aitas paļaujas uz drošību, kas nozīmē, ka, ja viena aita aizķersies, pārējās, visticamāk, sekos. Aitu miera un paklausības uzturēšana ir galvenā aitu ganīšanas sastāvdaļa.
Tiek uzskatīts, ka aitām ir slikta dziļuma uztvere, kas nozīmē, ka ganiem ir ļoti svarīgi zināt un saprast reljefu. Ir zināms, ka panikā nonākušas aitas gāž no klintīm, un pat izklaidīga aita šīs problēmas dēļ var nonākt dzīvībai bīstamās situācijās. Parasti aitas tiek ganītas aizgaldos, kur tas nav aktuāli, taču aitas, kas ganās augstienēs vai kalnos, ir jāuzrauga un rūpīgi jāvada ap bīstamām kraujām.
Viena no galvenajām aitu ganīšanas sastāvdaļām ir ganāmpulka dzīvnieku izmantošana. Dažām suņu sugām ir aitu ganīšanas instinkts, piemēram, borderkollijiem, vecajiem angļu aitu suņiem un Austrālijas aitu suņiem. Lai gan šiem suņiem ir nepieciešama plaša apmācība, lai nodrošinātu, ka viņi izpilda komandas, daudzi kļūst ārkārtīgi prasmīgi ganāmpulka uzturēšanā un vadīšanā pareizajos virzienos. Aitu suņu izmēģinājumi ir populāras sacensības, kurās labākajiem no labākajiem ganāmpulka suņiem ir jāvada aitu grupa cauri virknei šķēršļu noteiktā secībā, sacenšoties par labāko laiku un precizitāti.
Papildus ganāmpulka dzīvniekiem daudzi gani paļaujas uz apsardzes dzīvniekiem, lai aizsargātu aitas no to dabiskajiem plēsējiem, tostarp vilkiem, lāčiem un koijotiem. Lai gan suņus bieži izmanto arī apsardzei, daži pārsteidzoši dzīvnieki ir lieliski aitu sargi. Dienvidamerikā lamas ir izmantotas gadsimtiem ilgi, lai aizsargātu aitas no plēsēju uzbrukumiem. Dažās vietās tiek izmantoti arī ēzeļi.