Mūku bārda, saukta arī par agretti vai Barba di Frate, Friar bārda, attiecas uz Salsola sodas auga lapām, kuras ēd kā zaļus lapu dārzeņus, īpaši tādās vietās kā Toskāna. Auga dzimtene ir Eiropa, un tā ir diezgan invazīva suga, kas tagad savvaļā aug daudzās Ziemeļamerikas daļās. Neraugoties uz to, ka mūka bārda ir diezgan viegli iesakņojusies, sezona ēdiena gatavošanai ir ļoti īsa — apmēram piecas nedēļas agrā pavasarī, kad lapas ir maigākās un svaigākās. Tā retums kulinārijas izmantošanā ārpus Itālijas ir padarījis to par populāru dārzeņu, kas sezonas laikā tiek parādīts arvien vairāk izsmalcinātākos restorānos visā Eiropā un ASV.
Nosaukums mūka bārda cēlies no auga novākšanas vēstures. Tiek uzskatīts, ka šo cigoriņu radinieku Toskānā kultivēja kapučīno mūki vai kapucīnu mūki. Pamatā ir divas zaļumu pasniegšanas metodes, kas pēc garšas ir salīdzinātas ar mangoldiem, spinātiem un dažādiem citiem svaigiem pikantiem zaļumiem. Mūka bārda bieži tiek tvaicēta vai vārīta, un tai var pievienot vieglu olīveļļas mērci un/vai nedaudz citrona sulas. Alternatīvi vārītos zaļumus var pievienot makaroniem vai zivju ēdieniem, kur nedaudz rūgtenā garša labi papildina zivi.
Vēl viens veids, kā pagatavot mūku bārdu, ir izmantot to svaigu un neapstrādātu kā salātu zaļumu. To var pasniegt vienu pašu ar jūsu izvēlētu vinegretu, vai arī to var sajaukt ar citiem salātu zaļumiem, īpaši mazuļiem, lai iegūtu ļoti pikantus un daudzus raksturotus kā “kraukšķīgus un zāļainus” garšas salātus. Mūka bārda parasti tiek pasniegta vārīta, nevis neapstrādāta.
Tāpat kā spinātiem, arī mūkbārdas lapas var būt ļoti netīras un dubļainas. Tie ir vairākas reizes rūpīgi jānomazgā, lai jūs kopā ar zaļumiem neaptraipītu netīrumus. Parasti par ēdamām uzskata tikai lapas, savukārt stublāju un mazos baltos ziedus auga augšdaļā neēd. Centrālais kāts mēdz būt ciets un gumijots, savukārt lapām ir mazi balti stublāji, kas piestiprinās centrālajam stublājam, kas ir daudz maigāks un patīkamāks ēst.
Tā kā mūku bārdas sezona ir tik īsa, iespējams, vēlēsities izaudzēt savu bārdu, nevis mēģināt to iegādāties veikalos. Jūs varat iegādāties sēklas un sākumus vairākās stādaudzētavās, kā arī daudzos stādaudzētavu katalogos un interneta stādaudzētavās. Ja jums nav bijis laika pašam audzēt, sazinieties ar tuvējā dabīgo pārtikas produktu vai speciālo pārtikas produktu veikala ražotāju, lai uzzinātu, kur un kad varat atrast pieejamo zaļumu.