Jauniešu orķestris ir organizācija, kas nodrošina apmācību jauniem mūziķiem, parasti vecumā no astoņiem līdz 18 gadiem, vidē, kas atdarina profesionālu orķestri. Jauniešu orķestri ir populārākie ASV un Eiropā, lai gan tos var atrast arī citviet pasaulē. Tie parasti atrodas lielos metropoles rajonos, bet mazākās pilsētās var būt arī jauniešu orķestru programmas. Orķestra dalība svārstās no konkursa līdz iekļaujošam, un programmas finansējums un studenta izmaksas var atšķirties atkarībā no orķestra veida.
Dažās pilsētās vienā organizācijā ir vairāki orķestri ar dažādu konkurētspējas līmeni. Var būt viens iekļaujošs orķestris, kuram var pievienoties visi ieinteresētie studenti neatkarīgi no viņu pieredzes vai prasmēm, viens vai vairāki, kas notiek tikai noklausīšanās ceļā, vai vairāki orķestri, kas ir sadalīti pēc vecuma vai pieredzes gadiem. Dažas organizācijas nodrošina arī instrumentu apmācības programmas iekšpilsētu vai zemu ienākumu studentiem.
Konkurētspējīgā spektra daļā daži jauniešu orķestra mēģinājumi ir strukturēti līdzīgi kā profesionālie mēģinājumi. Tāpat kā profesionālā vidē, augstas klases jauniešu orķestra dalībniekiem bieži tiek sagaidīts, ka viņi paši lielā mērā iemāca mūziku pirms konkrētas programmas mēģinājuma. Orķestri bieži vien vada profesionāls diriģents, nevis mūzikas skolotājs. Sagaidāms, ka studenti lielāko daļu muzikālo pamatmācību saņems ārpus pilniem orķestra mēģinājumiem, jo mēģinājumi parasti koncentrējas uz izpildījuma vienotību, nevis atsevišķu mūziķu apmācību. Šāda veida orķestra mērķis ir aktīvi sagatavot studentus orķestra karjerai.
Jauniešu orķestri parasti tiek finansēti, apvienojot līdzekļu vākšanu, koncertu biļešu pārdošanu un mācību maksu. Lai gan lielākā daļa iekasē noteikta veida mācību maksu, daži orķestri veido pilnu koncertu sezonu, kas sedz lielāko daļu izmaksu. Citi pat var piesaistīt līdzekļus citām bezpeļņas organizācijām, rīkojot labdarības koncertus.
Neatkarīgi no orķestra līmeņa iesaistīšanās sniedz papildu iespēju jauniešiem pilnveidot savas muzikālās prasmes ārpus skolas. Dalība konkurētspējīgā jauniešu orķestrī sniedz vērtīgu pieredzi jauniešiem, kuriem varētu būt interese par muzikālo karjeru. Tomēr visi studenti, kas vēlas piedalīties, var gūt labumu no komandas darba un pašdisciplīnas, kas nepieciešamas, lai piedalītos jauniešu orķestrī.