Pneimotorakss ir pazīstams arī kā sabrukušas plaušas, un tas var būt jebkas no salīdzinoši viegla līdz ārkārtīgi nopietnam un dzīvībai bīstamam stāvoklim atkarībā no tā iemesla. Plaušas var daļēji vai pilnībā sabrukt, ja cilvēkam ir pēkšņas traumas, piemēram, šauta brūce (traumatiska), un stāvoklis var rasties arī tādu slimību rezultātā kā pneimonija vai plaušu vēzis (sekundārs spontāns). Vāji plaušu audi var izraisīt mazus caurumus un zināmu sabrukumu (primārais spontāns), vai, iespējams, sliktākajā gadījumā gaisa spiediens ap plaušām tās pilnībā sabrūk (spriedze). Pneimotoraksa simptomi var būt atkarīgi no veida, un dažreiz stāvoklis ir acīmredzams, savukārt citreiz tas ir tik viegls, ka to nepamana.
Nav tik daudz pneimotoraksa simptomu, kas jāatpazīst, lai gan, ja plaušu kolapss ir nozīmīgs, lielākā daļa simptomu var būt un jūtami ļoti lielā mērā. Viens no visbiežāk novērotajiem simptomiem ir sāpes vienā krūškurvja pusē, kas neizstaro uz otru pusi vai atrodas krūškurvja centrā. Tam jābūt ļoti skaidri jūtamai tikai vienā pusē.
Dažiem cilvēkiem, kuriem ir pneimotoraksa simptomi, ir arī stāvoklis, ko sauc par sāpēm. Vai nu plecs, vai kuņģis, vai abi var būt neērti un sāpīgi. Plaušu iekšienē patiešām nav nervu, kas raida sāpju signālus, tāpēc tā vietā parasti cilvēki izjūt sāpes.
Sāpes ne vienmēr ir vienīgais vai acīmredzamākais simptoms. Slimajai personai var būt sasprindzinājuma vai spiediena sajūta krūtīs, un viņš var just, ka ir traucēta elpošana. Tas var nozīmēt elpas trūkumu vai likt pacientam elpot pēc elpas. Tādi apstākļi kā primārais spontāns pneimotorakss ir vairāk saistīti ar nelielu elpošanas diskomfortu, savukārt spriedze, trauma vai smags otrs spontāns pneimotorakss var daudz vairāk traucēt elpošanu.
Vēl viens no pneimotoraksa simptomiem ir klepus, kas var būt sauss vai riešana. Daži cilvēki arī atzīmē sirdsdarbības ātruma palielināšanos. Ja stāvoklis ir smags, pietiekama skābekļa trūkums var būt redzams aptumšotās un redzamākās kakla vēnās. Cilvēks var arī kļūt panikā vai apmulsis, un, ja skābekļa līmenis pazeminās krietni zem normas, var rasties bezsamaņa vai pat nāve.
Lai gan pneimotoraksa simptomu saraksts nav plašs, šādiem simptomiem nepieciešama uzmanība un tūlītēja medicīniskā palīdzība. No novērotāja viedokļa nav iespējams pateikt stāvokļa cēloni un plaušu kolapsa apmēru. Lai gan dažiem cilvēkiem, kuriem ir primārs spontāns pneimotorakss, ārstēšana var nebūt nepieciešama, lielākajai daļai cilvēku tā būs nepieciešama, un vienmēr ir labāk būt piesardzīgiem. Turklāt tiem, kuri iepriekš ir cietuši no šī stāvokļa, nākotnē var būt lielāks risks saslimt ar plaušām. Viņiem īpaši jāzina simptomi un jāsaņem medicīniska palīdzība, ja viņiem šķiet, ka stāvoklis atkārtojas.