Dispepsija ir hroniska slimība, ko bieži sajauc ar citiem kuņģa, zarnu un zarnu trakta traucējumiem. Kopumā dispepsija nav skābes refluksa slimība, kairinātu zarnu sindroms (IBS) vai kuņģa darbības traucējumi parazītu infekcijas dēļ. Šis termins nozīmē sliktu gremošanu, kas patiešām nav precīza, jo stāvoklis neietver visu gremošanas sistēmu. To bieži sauc par funkcionālu slimību, jo tā norāda, ka daļa no gremošanas sistēmas nedarbojas pareizi, bieži vien nenoteiktu iemeslu dēļ. Gremošanas sistēmas daļa, kas visvairāk saistīta ar šo stāvokli, ir kuņģis un tievās zarnas augšdaļa.
Cilvēkiem, kuriem ir dispepsija, ir tendence sajust dedzinošu sajūtu vēdera augšdaļā, kas var būt intensīvāka pēc ēšanas. Daudzi šo sajūtu sauc par dedzināšanu, bet parasti grēmas ir saistītas ar sāpīgu dedzināšanu tuvāk sirdij vai kaklā. Citi simptomi ir vēdera augšdaļas uzpūšanās, pārmērīga vajadzība atraugas, slikta dūša un sāta sajūta pēc neliela ēdiena uzņemšanas. Simptomi var svārstīties, bet stāvoklis var pastāvēt gadiem, ja ne visu mūžu. Aptuveni 20% ASV iedzīvotāju cieš no šī stāvokļa, bet tikai aptuveni puse no viņiem meklē ārstēšanu.
Dispepsijas diagnostika ir saistīta ar citu gremošanas trakta slimību novēršanu. Dažreiz dispepsiju izraisa čūlu klātbūtne, ko izraisa baktērijas. Tas var ļoti atvieglot stāvokļa ārstēšanu, jo ārstēšana ar antibiotikām var likvidēt baktērijas, kas rada čūlas, kas bieži vien pakāpeniski sadzīs. Citreiz stāvoklis nav izskaidrojams, un čūlas nav klāt. To neizraisa refluksa slimība, kad kuņģa skābe atplūst barības vadā, un to neizraisa zarnu darbība vai spastiska resnā zarna. Noskaidrojot, kādi apstākļi nepastāv, palīdz noteikt diagnozi.
Lai gan dispepsija nav atviļņa slimība, daudzi cilvēki ar šo stāvokli, kad čūlas to neizraisa, mēdz justies daudz labāk, ja viņi lieto recepšu antacīdus. Faktiski viena diagnozes metode ir antacīdo līdzekļu izrakstīšana, lai noskaidrotu, vai stāvoklis izzūd. Ja sāpes samazinās, kā tas notiek aptuveni 70% gadījumu, dispepsiju var uzskatīt par iespējamo cēloni. Citi cilvēki uzskata, ka noteiktu pārtikas produktu, piemēram, pikantu pārtikas, izslēgšana no uztura var palīdzēt nomierināt stāvokli. Cilvēkiem parasti tiek lūgts saglabāt pārtikas žurnālus, kad tiek diagnosticēts, un pēc tam atzīmēt simptomus pēc noteikta veida pārtikas ēšanas.
Bieži cilvēki dispepsiju saista ar pārtikas alerģijām vai celiakiju. Visbiežāk tas nav precīzi, un cilvēki var kļūdaini un nevajadzīgi izslēgt no uztura daudzus pārtikas produktus. Bieži cilvēki izslēdz piena produktus, kas ir vitāli svarīgs kalcija avots. Lai gan noteikti ir cilvēki ar likumīgām pārtikas alerģijām, dispepsijas traucējumi parasti neizraisa alerģijas pret pienu. Diēta var būt jāmaina, bet ne tādā mērā, kā daudzi domā. Veselīgas ēšanas un antacīdu kombinācijai ir tendence palīdzēt lielākajai daļai cilvēku būt mazāk simptomu.