Visizplatītākie narkotiku skrīninga testi, ko izmanto, lai noteiktu vielas organismā, ir urīna analīzes un asins analīzes. Var veikt arī narkotiku skrīninga testus, kuros izmanto matu strans un siekalas. Dažas narkotiku pārbaudes tiek veiktas laboratorijā, medicīnas kabinetā vai slimnīcā, taču daudzas narkotiku pārbaudes var veikt jebkur. Dažreiz cilvēki iegādājas narkotiku pārbaudes mājās, lai pārbaudītu savus vai kāda cita mājās esošās personas rezultātus.
Visvienkāršākajam narkotiku testēšanas veidam var izmantot piecu paneļu narkotiku skrīninga testu. Tas nosaka piecu visbiežāk lietoto ielu narkotiku klātbūtni. Parasti piecu paneļu tests ietver kokaīna, marihuānas, amfetamīnu, opiātu un fenilcikloheksilpiperidīna (PCP), kas pazīstams arī kā “eņģeļu putekļi”, noteikšanu.
Plašāks tests ir trāpīgi nosaukts par 10 paneļu narkotiku ekrānu. Šāda veida testos parasti iekļauj tādu narkotiku kā metamfetamīna, metadona, barbiturātu, benzodiazepīnu un triciklisko antidepresantu noteikšanu. Narkotikas, kas atklātas piecu paneļu narkotiku skrīningā, tiek atklātas arī 10 paneļu testā.
Urīna testi ir visbiežāk izmantotā un rentablākā zāļu skrīninga metode. Ātri rezultāti — parasti mazāk nekā 10 minūtēs — padara urīna testu ātru un ērtu. Urīna tests parādīs, kuras no pārbaudītajām zālēm atrodas subjekta sistēmā, ja tādas ir.
Urīna tests ir ideāls narkotiku noteikšanai organismā, taču tas nenorādīs, cik sen pacients lietojis zāles. Tas arī neuzrādīs, vai viņš vai viņa bija reibumā laikā, kad tika ievadīts urīna paraugs. Urīna testi var noteikt zāles lielākajai daļai vielu divu līdz trīs dienu laikā pēc to lietošanas. Marihuānu var noteikt ilgāku laiku.
Siekalu testi parasti var nodrošināt tādus pašus rezultātus tādā pašā laika periodā kā urīna narkotiku skrīninga testi. Rezultāti tiek parādīti testa nūjiņā dažu minūšu laikā. Tomēr pozitīva rādījuma gadījumā testa paraugs ir jānosūta uz laboratoriju. Pozitīva rezultāta apstiprināšana var ilgt vairākas dienas. Šī iemesla dēļ to neizmanto tik bieži.
Asins analīzes ir visprecīzākais narkotiku skrīninga testu veids. Tie ir arī invazīvākie. Šie testi var pārbaudīt visu veidu narkotikas, alkoholu un pat tabaku. Atšķirībā no urīna analīzes, ar asins analīzi parasti var noteikt, vai pacients testa laikā bija narkotiku ietekmē. Slimnīcās bieži izmanto asins analīzi, lai noteiktu, vai pacients ir reibumā, īpaši pēc nopietna negadījuma.
Matu šķipsnu narkotiku skrīninga testi nav tik izplatīti kā urīna vai asins analīzes. Šie testi darbojas, analizējot pacienta matu šķipsnu, lai noteiktu noteiktu zāļu daudzumu. Matu paraugs parasti tiek ņemts no galvas, bet tas var būt no jebkuras ķermeņa vietas.
Atkarībā no matu parauga garuma var iegūt vairāku gadu zāļu vēsturi. Nelielas zāļu molekulu pēdas laika gaitā dabiski sakrājas matu šķipsnā. Laboratorija var aprēķināt, kādas zāles tika uzņemtas, cik sen un cik daudz zāļu tika uzņemts. Matu tests ir visefektīvākais, lai noteiktu ilgāku narkotiku lietošanas vēsturi, taču tā var nebūt, lai noteiktu pēdējo narkotiku lietošanu.