Fontanels jeb fontanels ir tas, ko parasti sauc par mīkstu vietu uz zīdaiņa galvas. Mēs visbiežāk domājam par zonu tieši virs pieres kā mazuļa mīksto vietu. Patiesībā cilvēkiem ir vairāki fontanelli, viens priekšā, viens aizmugurē un vairāki galvaskausa sānos.
Šo fontanellu mērķis ir atvieglot zīdaiņa lielās galvas izeju caur dzemdību kanālu. Tā vietā, lai tas būtu pilnībā izgatavots no kaula, ir lielas biezu saistaudu zonas, ko klāj membrāna, kas galu galā aizvērsies, kad galvaskauss veido vairāk kaulu. Tie palīdz mazuļa galvai pielāgoties dzemdību kanāla izmēram, jo ir daudz elastīgāki nekā kauls. Kad bērns ir piedzimis, šie fontanelles pilnībā aizveras no vairākiem mēnešiem līdz vairākiem gadiem, lai gan jūs varat pamanīt, ka priekšējais aizveras pēc dažiem pirmajiem dzīves mēnešiem.
Priekšējās un pakaušējās fontanelle membrānas (priekšējā un aizmugurējā) ir iemesls, kāpēc bērni dažkārt var piedzimt ar neformālām galvām. Pavadot ilgu laiku dzemdību kanālā, mazulim pirmo reizi piedzimstot var būt konusa formas galva. Dažu nākamo nedēļu laikā galva pakāpeniski mainīsies uz apaļāku, paredzamāku formu. Parasti mazuļiem, kas dzimuši ar ķeizargriezienu, galvas ir apaļākas, regulārākas formas, jo viņi nav nokļuvuši dzemdību kanālā.
Pastāv lielas bažas par lielo priekšējo fontaneli un mazuļa galvas traumu tā pirmajos dzīves gados. Kopumā izturīgā membrāna aizsargā zīdaini, kurš krīt, lai gan spēcīgs sitiens pa galvu var izraisīt pārmērīgu ievainojumu. Šāds ievainojums ir maz ticams, un pat tad, kad bērni sāk staigāt (apmēram viena gada vecumā), viņu lielais fontanelle nav pilnībā aizvērts. Bērniem, kuri mācās staigāt, ir daudz kritienu, un viņi vairumā gadījumu izkļūst neskarti vai tikai ar nelielām traumām.
Ārsti var izmantot priekšējās fontanelles analīzi, lai novērtētu mazuļa veselību. Ja mazulis nesaņem pietiekami daudz pārtikas vai slimo ar kuņģa vīrusu, priekšējā fontanelle var būt “iegrimusi”, kas norāda uz mazuļa dehidratāciju. Šī diagnostikas metode kļūst arvien mazāk noderīga, jo vecāks kļūst bērns.
Daudziem dzīvniekiem ir dažādas fontanelle konfigurācijas. Daudzi zīdītāji piedzimst ar galvām, kas parasti ir lielākas nekā pārējā ķermeņa daļa. Nepieciešamība iziet cauri dzemdību kanālam nozīmē, ka pilnīgi kauls galvaskauss var izraisīt sarežģījumus vai izraisīt nāvi vai savainojumus gan mātei, gan zīdainim dažādām dzīvnieku sugām. Šie membrānas savienojumi starp galvas kauliem tādējādi ir atslēga daudziem dzīvniekiem, tostarp cilvēkiem, kuri izdzīvo dzimšanas procesā.