Spirometrs ir ierīce, ko izmanto, lai izmērītu elpas plūsmu plaušās un no tām. Šo ierīci izmanto medicīniskās pārbaudes procedūrā, kas pazīstama kā spirometrija, kurā pacients ieelpo un izelpo caurulīti, kas savienota ar spirometru, lai varētu novērtēt plaušu darbību. Daudzi cilvēki, kuri saņem plaušu slimību ārstēšanu, kādā dzīves posmā ir mijiedarbojušies ar spirometru.
Lai izveidotu spirometru, var izmantot vairākas dažādas metodes. Mērķis ir izveidot ierīci, kas ir ļoti jutīga pret gaisa spiediena izmaiņām, lai tā varētu izmērīt gaisa plūsmas uz plaušām un no tām smalkumus. Spirometri rada grafisku izvadi ar gaisa plūsmu pa vienu asi, bet laiku pa citu asi. Tas ļauj ārstam redzēt ne tikai to, cik daudz gaisa pacients ieelpo un izelpo, bet arī iesaistīto laika periodu. Maksimālo plūsmas vērtību var iegūt arī, meklējot diagrammā augstāko punktu.
Sākotnējais spirometra dizains bija ūdenī piekārts cilindrs, kuru varēja pārvietot uz augšu un uz leju, kad pacients elpo. Kad cilindrs kustējās, tas spieda pie milimetru papīra piestiprinātu pildspalvu, izveidojot grafiku, ko varēja nolasīt pēc testa beigām. Mūsdienās spirometrijai var izmantot dažādas citas spiedienjutīgas ierīces, lai gan dažās slimnīcās joprojām tiek izmantota ūdens bāzes metode.
Darbs ar spirometru prasa zināmu praksi. Kad pacienti pirmo reizi lieto ierīci, viņiem bieži tiek veikts tests, lai pirms datu vākšanas viņi zinātu, kāda ir pieredze. Spirometrā tiek pabeigti vismaz trīs elpošanas cikli, lai iegūtu vērtību diapazonu, ko var aprēķināt, lai atspoguļotu pacienta stāvokli. Ja skaitļi ievērojami atšķiras, tā var būt zīme, ka viens vai vairāki testi ir bijuši kļūdaini un ir jāatkārto.
Spirometrija ir ļoti atkarīga no pacienta sadarbības, un ir svarīgi atcerēties, ka tā nemēra kopējo plaušu tilpumu, bet tikai gaisa daudzumu, ko var iespiest plaušās un no tām. Personai ar smagu bronhu obstrukciju var būt ļoti liels plaušu tilpums, taču tas neatspoguļotos spirometrijas testā, jo caur bronhu caurulēm var izspiest tikai ierobežotu gaisa daudzumu. Citus testus var izmantot, lai pārbaudītu plaušu tilpumu, un visu plaušu funkciju testu vai PFT komplektu var izmantot, lai novērtētu plaušu darbību kopumā.