Bronhu iekaisums ir elpceļu reakcija, kas rodas, kad organisms reaģē uz traumu vai slimību. Sarežģītu bioloģisku procesu kaskādes virkne notiek, kad organisms identificē problēmu vai domā, ka to redz un reaģē, lai atrisinātu problēmu. Reakcija pārpludina elpceļus ar ķīmiskiem signāliem un baltajām asins šūnām, kas izraisa pietūkumu, karstumu un kairinājumu. Iekaisumam turpinoties, gļotādas sāk izdalīt lielu daudzumu gļotu, liekot pacientam klepot, lai tās izvadītu.
Ir vairāki iemesli, kāpēc cilvēkiem var attīstīties bronhu iekaisums, kas izpaužas akūtā un hroniskā formā. Ja pacientam ir akūts bronhīts, kā zināms arī bronhu iekaisums, tas sākas ļoti ātri un bieži vien ir saistīts ar infekciju vai vides pakļaušanu ķīmiskām vielām, daļiņām un citiem materiāliem, kas kairina elpceļus. Ķermenim cenšoties cīnīties, elpceļi var uzbriest, radot pacientam neērtības. Elpas trūkums un sēkšana kopā ar klepu ir bieži sastopami simptomi, jo pacients nevar normāli elpot.
Hroniski bronhu iekaisuma gadījumi ir saistīti ar pamata elpceļu slimībām, piemēram, astmu vai emfizēmu. Šajā gadījumā elpceļi paliek pastāvīgā zema līmeņa iekaisuma stāvoklī, kas var periodiski uzliesmot. Piemēram, astmas pacienti var piedzīvot lēkmi, saskaroties ar alergēnu, kas nokļūst elpceļos un izraisa imūnreakciju. Autoimūnas traucējumi var izraisīt arī bronhu iekaisumu, jo organisms sāk uzbrukt sev pēc tam, kad kļūdaini identificē savas šūnas kā bīstamas.
Šī stāvokļa ārstēšana var būt atkarīga no iemesla un reakcijas smaguma pakāpes. Akūtā gadījumā kādam var būt tik apgrūtināta elpošana, ka ieteicama intubācija, lai nodrošinātu elpceļus un nodrošinātu pacienta skābekļa piegādi. Lai mazinātu iekaisumu un kontrolētu to, var ievadīt tādas zāles kā steroīdi. Turklāt pacienti var lietot atkrēpošanas līdzekļus, lai attīrītu gļotas, vai antibiotikas, lai likvidētu infekciozos organismus, kas izraisa kairinājumu bronhu kanālos.
Cilvēkiem ar hroniskām slimībām nepieciešama rūpīgāka aprūpe. Profilaktiski medikamenti var ierobežot iekaisuma biežumu un padarīt to mazāk smagu, kad tas notiek, un tos var kombinēt ar tādiem instrumentiem kā glābšanas inhalatori akūtu uzbrukumu gadījumā. Pamatcēloņa novēršana var saglabāt pacienta stāvokli stabilā stāvoklī, bet var nebūt iespējams pilnībā novērst bronhu iekaisumu. Pacientiem var ieteikt izvairīties no iekaisuma izraisītājiem, piemēram, dūmiem, ziedputekšņiem un putekļiem, jo viņu elpceļi nespēj tikt galā ar tiem bez uzliesmojuma.