Garais klepus ir bakteriāla elpceļu infekcija, ko raksturo spēcīga sēkšana un klepus lēkmes. Tas parasti uzbrūk bērniem, jo pieaugušajiem, šķiet, veidojas dabiska imunitāte pret to, ja tiek pakļauta nelielai iedarbībai. Arī garo klepu var pilnībā novērst ar vakcināciju, un vakcinācija ir ļoti ieteicama visiem mazu bērnu vecākiem, jo slimība var būt letāla.
Daži cilvēki garo klepu pazīst ar “garo klepu” — nosaukumu, ko medicīnas speciālisti izvēlas lietot. Infekciju izraisa kolonizācija ar Bordatella pertussis baktērijām, kas uzbrūk mazajiem matiņiem, kas pazīstami kā skropstas elpceļos. Veselam cilvēkam skropstas palīdz izskalot gružus caur elpošanas sistēmu, lai cilvēks varētu elpot. Persona, kas ir inficēta ar šo baktēriju, elpceļos sāks uzkrāties gruvešiem, kā rezultātā veidosies gļotas un klepus.
Šī slimība ir ļoti lipīga, īpaši, ja kāds ir pakļauts pacientam vēlīnās garā klepus stadijās. Infekcija parasti sākas pēc vieglas saaukstēšanās, ar iesnām, drudzi un vispārēju nespēku. Infekcijai izplatoties, pacientam sākas intensīvas klepus lēkmes, kas, kā zināms, var izraisīt sasitumus vai ribu lūzumu atkarībā no smaguma pakāpes. Turklāt elpas ieelpošanu var pavadīt ass svilpojošs vai svilpojošs troksnis, kas izskaidro slimības kopējo nosaukumu.
Garā klepus ārstēšana ietver antibiotikas, silta, mitra gaisa ieelpošanu un krūškurvja piesitienu, lai atbrīvotu netīrumus plaušās. Daudzi ārsti iesaka arī profilaktiskas antibiotikas cilvēkiem, kuri ir bijuši saskarē ar pacientu, jo šīs antibiotikas var novērst nopietnu infekciju. Ja vecāki saviem bērniem atpazīst garā klepus simptomus, viņi jānogādā pie ārsta, lai diagnosticētu un ārstētu. Skolas jāinformē par šīs infekcijas bakteriālās slimības gadījumiem, lai citi vecāki varētu būt informēti par iespējamu saskari.
Mājās pacienti ar garo klepu jātur mitrā vidē, lai atvieglotu elpošanu. Ir ļoti ieteicams arī atpūsties, un, ja iespējams, jāizvairās no dūmu, putekļu un citu klepu izraisītāju iedarbības. Ārsti parasti neiesaka lietot klepus sīrupus, lai gan pastilas var izmantot, lai nomierinātu neapstrādātu kaklu. Pareiza hidratācija ar tēju, ūdeni un sulu var arī palīdzēt padarīt pacientus ērtākus, kā arī sabalansēts, veselīgs uzturs atveseļošanās laikā.