Klepus, kas veido apmēram 3 procentus no visām medicīniskām konsultācijām, ir ļoti izplatīts simptoms bērniem. Akūts klepus ir klepus, kas ilgst līdz trim nedēļām, un to parasti izraisa augšējo elpceļu infekcija, piemēram, saaukstēšanās. Pastāvīgs klepus bērniem, kas ilgst trīs nedēļas vai ilgāk, ir iemesls bažām, un diagnozes noteikšanai nepieciešama ārsta konsultācija. Iespējamie hroniska klepus cēloņi ir astma, deguna blakusdobumu vai deguna infekcija, barības vada problēmas, svešķermeņi un kairinātāji.
Astma ir izplatīta elpceļu slimība, kas izraisa elpceļu iekaisumu. Astmas klepu bieži pavada sēkšana, kā arī elpas trūkums un spiediena sajūta krūtīs. Apmēram pusei pusaudžu, kas cieš no astmas, klepus ir vienīgais simptoms, tāpēc ir svarīgi neizslēgt astmas iespējamību pat bez papildu simptomiem.
Deguna un deguna blakusdobumu infekcijas, piemēram, sinusīts un rinīta izraisīta pilēšana pēc deguna, arī bērniem var izraisīt pastāvīgu klepu. Rinīta, ko sauc arī par siena drudzi, pazīmes ir šķaudīšana, iesnas vai aizlikts deguns un acu un deguna nieze. Šie simptomi visbiežāk parādās kā sezonāla alerģija. Visu gadu simptomi norāda uz iekštelpu alergēnu iedarbību.
Gastroezofageālais reflukss ir ļoti izplatīts zīdaiņiem un rodas, kad kuņģa šķidrums pārvietojas pa rīkli, izraisot bērna aizršanos. Šajā gadījumā bērnam būs aizsmakusi balss un aizrīšanās. Reflukss parasti samazinās, kad bērns sasniedz 1 gada vecumu. Ja tas sāk izraisīt sekundāras fiziskas problēmas, piemēram, klepu, tomēr ir jāmeklē ārstēšana.
Arī svešķermeņi un kairinātāji var izraisīt pastāvīgu klepu bērniem. Pēc tam, kad rotaļlieta vai cits svešķermenis ir iekļuvis bērna elpceļos, tajā var palikt mēnešiem ilgi. Tas ir biežāk sastopams bērniem vecumā no 2 līdz 4 gadiem. Piesārņojošo vielu un cigarešu dūmu iedarbība bērniem izraisīs elpošanas problēmas un var izraisīt klepu. Vecākiem vajadzētu atturēties no smēķēšanas savu bērnu tuvumā, lai izvairītos no šī riska.
Vīrusu infekcija ir arī jāņem vērā, diagnosticējot pastāvīgu klepu bērniem. Bieži nepareizi diagnosticēta kā astma, infekciju var izraisīt kāds no daudziem vīrusiem. Klepus rodas elpceļu iekaisuma rezultātā, un infekcija izzudīs bez ārstēšanas.
Parastais klepus tiek diagnosticēts, izslēdzot visus fiziskos cēloņus, un tā vietā tam ir psiholoģiskas saknes. Šo klepu var izraisīt obsesīvi-kompulsīvi traucējumi, Tureta sindroms, nervozitāte vai trauksme. Parastais klepus nerodas, kamēr slimnieks guļ, un stresa apstākļos tas mēdz būt sliktāks. Pastāvīgs klepus bērniem, kam nav acīmredzama fiziska avota, var būt ierasts klepus un var būt nepieciešama psiholoģiska ārstēšana.
Jebkurš klepus, kas nereaģē uz bezrecepšu medikamentiem un saglabājas pēc trim nedēļām, tiek uzskatīts par hronisku klepu. Pastāvīgam klepus bērniem ir vairāki cēloņi, daži no tiem apdraud dzīvību, tāpēc diagnozes noteikšanai jāmeklē medicīniskā palīdzība. Ir daudz veidu, kā ārstēt klepu, un pareizas metodes izvēle ir ļoti svarīga bērna veselībai.