Zems cukura līmenis asinīs vai zems glikozes līmenis asinīs no medicīniskā viedokļa tiek saukts par hipoglikēmiju un attiecas uz zemu glikozes līmeni asinīs. Glikoze ir “cukurs”, kura līmenis šajā gadījumā ir zems, un, ja tas nokrītas zem 70 mg uz decilitru asiņu, cilvēks ir nobažījies par hipoglikēmiju. Cilvēki terminu zems cukura līmenis asinīs var lietot arī daudz nepiespiestāk, lai izteiktu izsalkumu vai vājuma vai kairinājuma sajūtu, kas viņus pārņem, izlaižot ēdienreizes. Dažiem cilvēkiem būs neliela slikta dūša, ja viņi neēd regulāri, un tas var būt saistīts ar neparasti pazeminātu cukura līmeni asinīs pat tad, ja viņiem nav tehniski hipoglikēmijas.
Patiesai hipoglikēmijai ir daudz iemeslu. Cilvēki, kuriem visbiežāk ir nosliece uz hipoglikēmiju, ir tie, kuriem ir cukura diabēts, kuru ķermenis neražo pietiekami daudz vai nevar pareizi izmantot hormona insulīnu, kas ļauj šūnām izmantot glikozi kā enerģiju. Cukura diabēta slimniekiem regulāri jāuzrauga cukura līmenis asinīs, lai pārliecinātos, ka viņiem ir atbilstošs insulīna un glikagona līdzsvars, kas ražo glikozi. Zems cukura līmenis asinīs var būt ēdienreižu izlaišanas vai nejaušas pārāk daudz insulīna injicēšanas rezultāts. Citi apstākļi, kas var izraisīt zemu glikozes līmeni, ir cilvēka augšanas hormona, noteiktu antibiotiku vai citu medikamentu trūkums, aknu mazspēja vai aknu mazspēja, ārkārtēja saindēšanās ar pārtiku vai kuņģa gripa un dažas infekcijas.
Lielākajai daļai cilvēku, kuriem ir neliels glikozes līmeņa pazemināšanās asinīs, simptomi var būt izsalkums, neliela slikta dūša, neliela trīce vai mitra āda. Dažiem cilvēkiem var būt ātra sirdsdarbība. Ja stāvoklis netiek labots, tas var kļūt daudz nopietnāks. Cilvēki var noģībt, rīkoties apmulsuši, viņiem var būt briesmīgas galvassāpes, un dažiem cilvēkiem būs krampji vai viņi var nonākt komā. Jāņem vērā, ka parasti hipoglikēmijas pazīmes ir pamanāmas ilgi pirms tā var izraisīt komu vai nāvi.
Zema cukura līmeņa asinīs ārstēšana patiešām ir atkarīga no cēloņa. Diabētiķiem var būt nepieciešams regulāri kontrolēt cukura līmeni asinīs, un, ja tas kļūst zems, viņiem var būt injicējamas glikagona formas, lai to koriģētu. Ārkārtas situācijā, kad persona ir pazīstama ar diabētu, vislabākā ārstēšana ir apelsīnu sula, konfektes, ūdenī izšķīdināts galda cukurs vai tādas lietas kā kūkas glazūra. Ja hipoglikēmija izraisa šos simptomus, skartā persona parasti reaģē dažu minūšu laikā. Tomēr, tā kā tas var ātri būt bīstami, pirms jebkādu darbību veikšanas vislabāk ir izsaukt neatliekamās palīdzības dienestu un saņemt padomu par ārstēšanu.
Ir svarīgi brīdināt ārstus par tādiem veselības stāvokļiem, kas ir kavējuši ēst dienu vai ilgāk, piemēram, saindēšanos ar pārtiku vai kuņģa gripu. Šādos apstākļos zīdaiņi un vecāka gadagājuma cilvēki pat bez diabēta ir visneaizsargātākie pret hipoglikēmijas un citu nelīdzsvarotību attīstību. Citas zema cukura līmeņa asinīs ārstēšanas metodes parasti ir saistītas ar tā cēloni. Piemēram, bērniem, kuriem trūkst cilvēka augšanas hormona, mēdz būt augšanas hormona injekcijas, lai uzturētu līdzsvarotu cukura līmeni asinīs un veicinātu normālu augšanu.
Jebkurā gadījumā, ja cilvēkam ir apjukums, ģībonis vai krampji, labākais veids, kā saņemt ārstēšanu, ir sazināties ar neatliekamās palīdzības dienestu. Tie var būt daudzu dažādu slimību simptomi, un ne vienmēr iemesls ir zems cukura līmenis asinīs. Cilvēkiem nevajadzētu izdarīt pieņēmumus par iespējamiem šo simptomu cēloņiem, ja viņiem nav zināšanu par citas personas slimības vēsturi.