Daiļliteratūrā aizmugures stāsts ir varoņa vēsture. Tā ir varoņa dzīve, kas notika pirms stāsta sākuma. Aizmugurstāsts ir pamats, uz kura rakstnieks pazīst savu varoni tikpat cieši kā jūs varētu pazīt savu bērnu, mūža draugu vai dzīvesbiedru. Galvenajiem varoņiem parasti ir ļoti detalizēti stāsti, savukārt sekundāro varoņu aizmugurstāsti var būt vispārīgāki.
Mūsu līdzšinējā pieredze padara mūs par to, kas mēs esam. Cilvēki, kurus esam pazīstami, un notikumi, kurus esam piedzīvojuši, labi un slikti, veido mūsu emocionālos un intelektuālos raksturus. Tie palīdz definēt mūsu spējas, izaicinājumus un jo īpaši mūsu izvēles. Lai izveidotu galveno izdomātu varoni, kas ir ticams un pārliecinošs, šim varonim ir jāsniedz tāda vēsture — biogrāfija, kas aptver visus galvenos notikumus un ietekmi, kas ir ietekmējusi varoni.
Lai gan aizmugures stāsta izveide var prasīt tikpat daudz darba kā pats stāsts, tas parasti stāstā neparādās. Tā vietā mēs redzam aizmugures stāsta ietekmi, vērojot varoņa rīcību un reakciju uz notikumiem. Rakstniekam ir daudz vieglāk veidot sižetu ar galvenajiem varoņiem, kas ir pilnībā izstrādāti, jo varoņu darbības būs konsekventas viņu aizmugures stāstu kontekstā.
Rakstnieks var sākt stāstu par konkrētu varoni ar varoņa vecākiem vai pat senčiem. Vai bērns piedzima ārlaulībā laikā, kad tas bija tabu? Varonis tika adoptēts? Dvīnis? Daļa no lielas ģimenes? Ja jā, vai viņš vai viņa bija jaunākais, vecākais vai vidējais bērns? Varbūt viņš atradās audžuģimenē, bērnunamā vai, gluži pretēji, dzimis karaliskās ģimenēs. Visi sociālās audzināšanas aspekti nonāk aizmugures vēsturē, tostarp bērna dzimšanas vieta un laiks, finansiālā, sociālā un politiskā vide, kā arī izglītība vai tās trūkums.
Lai ilustrētu aizmugures stāstu spēku, apsveriet varoni, kurš mūsdienās ir piesātināts policists iekšpilsētas rajonā. Mēs viņu sauksim par virsnieku Viljamsu. Pieņemsim, ka mēs vērojam, kā policists Viljamss nakts vidū izkāpj no sava patruļas transportlīdzekļa, lai tuvotos jaunu vīriešu grupai bandas krāsās, kas slējās pie alkoholisko dzērienu veikala. Vīrieši vēro, kā tuvojas policists, viens no viņiem sniedzas savā jakā, lai kaut ko noņemtu. Tas varētu būt ierocis vai varbūt mobilais tālrunis. Virsnieks redz, bet kā viņš reaģē?
Atbilde ir viņa aizmugures stāstā. Vai virsnieks Viljamss tika uzaudzis šajās ielās? Vai viņš pazīst šos jaunos vīriešus? Vai viņiem ir viena un tā pati rase? Vai viņš kādreiz ir bijis bandu vardarbības upuris? Vai arī virsnieks Viljamss šajās ielās ir zivs no ūdens? Transplantācija no Midwest? Ja tā, vai viņš ir naivs un uzticams, vai aizspriedumains un pārāk aizdomīgs? Katru varoņa domu un kustību ietekmē neskaitāmi faktori, katrs vadoties pēc sava unikālā fona.
Zinātniskajā fantastikā, kur galvenais varonis bieži ir iestatījums, aizmugures stāsti varētu būt vispārīgāki. Tas ļauj lasītājam vai auditorijai pilnīgāk identificēties ar varoni, ceļojot pa šo dīvaino pasauli, ņemot līdzi arī skatītāju. Asa sižeta varoņi arī parasti ir mazāk attīstīti, jo žanra pievilcība ir pati darbība pret varoņa attīstību. Tas nenozīmē, ka aizmugures stāsta nav vai tā ir nenozīmīga.
Bieži vien ļaundariem ir arī ierobežots aizmugures stāsts, kas ir izveidots tā, lai tas vienkārši būtu galvenais varonis. Slasher filmās parasti tiek attēlots brīvībā esošais psihopāts, kura vienīgās patiesās prasības ir asinskāre, izbēgšanas spēja un triks, kas to atdala no citiem slepkaviem. Tomēr pastāv arī augsti attīstīti ļaundari, tostarp apbrīnojami apjukušais Dr. Hanibals Lekters no filmas The Silence of the Lambs (pamatojoties uz Tomasa Herisa romānu), Džordža Lūkasa Dārta Veidera no Zvaigžņu kariem un Dž.K. Roulingas Harija Potera Voldemortu.
Aizmugurstāsts ir laikietilpīgs, taču tas ir nepieciešams, lai veidotu stabilus personāžus, kas ir patiesi dzīvē un būs patiesi auditorijai vai lasītājiem. Iepriekšējos stāstus var rakstīt arī vietām vai apstākļiem, piemēram, pilsētai, skolai, savrupmājai, planētai vai Visumam. Jo labāk jūs zināt pasauli, kurā notiek jūsu stāsts, jo autentiskāks tas būs citiem.