Kas ir stāsts stāstā?

Divi no slavenākajiem stāsta piemēriem stāstā ir Vašingtona Ērvinga “Rips van Vinkls” un “Leģenda par miegaino Holovu”. Abus šos stāstus stāsta stāstītājs, kurš atrodas ārpus iekšējā stāsta notikumiem vai stāsta stāstā. Citiem vārdiem sakot, stāstītājs dzīvo ārpus pasakas darbības, bet iesaista lasītāju sākotnējā stāstā par savu laiku un vietu. Kad stāstījums ir uzsākts, stāstītājs ieved lasītāju otrajā stāstā, Rip Van Winkle vai notikumos, kas risinās Sleepy Hollow.

Viena romāna ietvaros šo paņēmienu var pārklāt vairākas reizes. Rakstnieks var, piemēram, pasniegt stāstītāju, kurš dzīvo vienā laikā un vietā. Šis stāstītājs pēc tam var sākt stāstīt stāstu par citu laiku un vietu. Šī stāsta varoņi savukārt var pastāstīt citu stāstu vēl citā laikā un vietā. Tas var mulsināt lasītāju, taču, ja tas tiek darīts pareizi, stāsts stāstā, kas daudzkārt pārklājas, var pievienot dziļumu noteiktai sižeta līnijai, romānam vai citam medijam.

Rakstnieki var izmantot šo paņēmienu vairāku iemeslu dēļ: lai nodrošinātu kontekstu, izstrādātu sarežģītu vēsturi vai pat radītu šaubas par stāstītāja uzticamību. Stāstītājs, kurš stāsta pasakas, var izkropļot notikumu patiesību, un tad lasītājam ir jāizlemj, vai šim teicējam vajadzētu uzticēties kā uzticamam informācijas avotam citās pasakas daļās. Rakstnieks var arī izmantot stāstu stāstā, lai sniegtu skaidrojošu informāciju, kas lasītājam sniegs labāku priekšstatu par to, kāpēc stāstā notiek notikumi, un kādi varoņi motivēja rīkoties noteiktā veidā, saskaroties ar konkrētām grūtībām.