Vietējais iekaisums ir iekaisums, kas rodas izolētā ķermeņa zonā, pretstatā sistēmiskajam iekaisumam, kas ietekmē visu ķermeni. Iekaisums ir normāla ķermeņa reakcija uz traumām un infekcijām. Vietēja iekaisuma gadījumā skartā zona parasti kļūst sarkana, karsta, pietūkusi un sāpīga. Tā kā iekaisums aizsargā ķermeni un parasti izzūd pats, ārstēšana ne vienmēr ir nepieciešama. Infekcijai, kas rodas neatbilstoši vai turpinās pārāk ilgi, var būt nepieciešama ārstēšana ar tādām zālēm kā steroīdi.
Iekaisuma cēloņi ir nejauši ievainojumi, piemēram, neliels griezums vai kukaiņu kodums. Imūnās sistēmas traucējumi, kad organisms reaģē pret sevi, var izraisīt arī iekaisumu. To novēro tādās slimībās kā ekzēma, kad āda kļūst iekaisusi. Iekaisums var rasties arī, reaģējot uz ekstremālām temperatūrām, ķīmiskiem bojājumiem un nepietiekamu asins piegādi audiem.
Iekaisuma simptomi rodas no izmaiņām, kas notiek šūnu līmenī. Iekaisuma procesā baltās asins šūnas traumas vietā izdala tādas vielas kā histamīns, kas izraisa lokāla iekaisuma izmaiņas. Bojātajā zonā palielinās asins plūsma, izraisot apsārtumu un siltumu, un sīkie asinsvadi šajā vietā kļūst necaurlaidīgi. Šķidrums izplūst no šiem traukiem, izraisot iekaisušās vietas pietūkumu. Noteiktu ķīmisko vielu izdalīšanās no balto asinsķermenīšu puses ietekmē blakus esošos nervus, izraisot sāpes.
Vietējam iekaisumam ir daudz pozitīvu efektu. Tas ierobežo bojājumus konkrētai ķermeņa daļai, neļaujot kaitīgām vielām izplatīties citur. Palielināta asins plūsma, kas saistīta ar iekaisumu, ļauj noderīgām baltajām asins šūnām sasniegt ievainoto vietu. Dažas baltās šūnas spēj noņemt potenciāli kaitīgus aģentus, piemēram, baktērijas un toksiskas daļiņas, patērējot tās. Viņi spēj arī attīrīt mirušos audus.
Siltums, ko izraisa palielināta asins plūsma, kas saistīta ar lokālu iekaisumu, apgrūtina baktēriju izdzīvošanu iekaisušajā zonā. Visas iekaisuma pazīmes palīdz pievērst cilvēka uzmanību bojātajai ķermeņa daļai. Tas palīdz novērst turpmākus ievainojumus, jo personai ir lielāka iespēja aizsargāt skarto zonu un meklēt ārstēšanu.
Iekaisuma ārstēšana var ietvert medikamentu lietošanu. Ekzēmas gadījumā steroīdu ziedes var uzklāt uz iekaisušajām ādas vietām. Šī ārstēšana nomāc imūnsistēmas patoloģisku reakciju, kas izraisa traucējumus, un ļauj ādai dziedēt.