Plaušu vēža 4. stadija nozīmē, ka plaušu vēzis ir izplatījies uz citām ķermeņa daļām. Piemēram, ja cilvēkam ir šī plaušu vēža stadija, tas var būt izplatījies viņa aknās vai pat smadzenēs. Kopumā prognoze plaušu vēža pacientam parasti ir atkarīga no vēža stadijas, kuru vēzis ir sasniedzis, tāpēc 4. stadijā to parasti ir grūti ārstēt un paredzamais dzīves ilgums var būt īss. Tomēr cilvēkiem ir svarīgi paturēt prātā, ka katra pacienta pieredze var būt atšķirīga.
Ja cilvēkam ir 4. stadijas plaušu vēzis, viņa vēzis ir izplatījies no plaušām uz citām ķermeņa daļām. Tas var būt izplatījies uz pacienta limfmezgliem, kā arī uz šķidrumu, kas ieskauj viņa plaušas vai sirdi. Šajā posmā vēzis var būt sasniedzis arī pacienta smadzenes, nieres, kaulus vai citas ķermeņa daļas.
Plaušu vēzis, tāpat kā citas vēža formas, ir visvieglāk ārstējams agrīnā stadijā. Diemžēl daudzi cilvēki neapzinās, ka viņiem ir plaušu vēzis, līdz tie sasniedz vēlāku stadiju. Ilgtermiņa prognoze plaušu vēža pacientiem, kuri ir sasnieguši šo stadiju, nav īpaši laba. Piecu gadu izdzīvošanas rādītāji ir zemi, un daudzi cilvēki izdzīvo tikai mēnešus pēc šīs stadijas sasniegšanas. Tomēr tas var atšķirties atkarībā no pacienta unikālā veselības stāvokļa, kā arī vairākiem citiem faktoriem.
Starp daudzajām lietām, kas var ietekmēt pacienta paredzamo dzīves ilgumu, ir pacienta vecums un dzimums, kā arī tas, cik tālu vēzis ir izplatījies. Vispārīgi runājot, jaunāks pacients ar 4. stadijas plaušu vēzi, visticamāk, dzīvos ilgāk nekā vecāks cilvēks. Plaušu vēža veids var ietekmēt pacienta paredzamo dzīves ilgumu, un daži veidi ir agresīvāki nekā citi. Tāpat plaušu vēzis, kas ir izplatījies tikai vienā citā ķermeņa daļā, var nodrošināt ilgāku paredzamo dzīves ilgumu nekā vēzis, kas ir plaši izplatījies. Turklāt sievietes pēc diagnozes parasti dzīvo ilgāk nekā vīrieši.
Ir svarīgi atzīmēt, ka vēzis, kas sasniedzis 4. stadiju, parasti ir neārstējams. Tas nozīmē, ka veselības aprūpes speciālisti parasti nespēj pilnībā atbrīvot pacientu no vēža. Tomēr to var ārstēt, un bieži vien uzmanība tiek pievērsta pacienta dzīves pagarināšanai un palīdzēšanai viņam justies ērti.