Biežākie jautājumi, ko ārsti saņem pēc ziņas, ka pacientam ir plaušu vēzis, ir par paredzamo dzīves ilgumu. Plaušu vēža paredzamais dzīves ilgums ir atkarīgs no daudziem mainīgajiem faktoriem, tostarp vispārējā vispārējā veselības stāvokļa, pacienta vecuma, ārstēšanas tolerances un vēža progresēšanas diagnozes laikā. Pamatojoties uz šiem faktoriem, plaušu vēža pacienti var sagaidīt plašu prognožu klāstu, sākot no pilnīgas izārstēšanas vai remisijas līdz dažām dzīves nedēļām. Lai gan tikai medicīnas speciālists var droši noteikt, kā pacients reaģē uz ārstēšanu, vispārējās dzīves ilguma vadlīnijas ir balstītas uz vēža veidu un stadiju, kad tiek diagnosticēts.
Plaušu vēža paredzamais dzīves ilgums atšķiras atkarībā no stadijas. Stacijas noteikšana ir metode, ko izmanto, lai noteiktu, cik progresējis vēzis ir un vai tas ir izplatījies uz citām ķermeņa daļām. Turklāt stadijas noteikšanā ir nozīme vēža veidam un pacienta vispārējam vispārējam veselības stāvoklim.
Dažādiem plaušu vēža veidiem ir atšķirīgs paredzamais dzīves ilgums, jo tos ir viegli vai grūti ārstēt. Piemēram, pacientiem ar nesīkšūnu plaušu vēzi ir ievērojami augstāks izdzīvošanas rādītājs nekā pacientiem ar sīkšūnu plaušu vēzi. Dzimums tiek ņemts vērā arī attiecībā uz paredzamo dzīves ilgumu cilvēkiem, kuriem ir plaušu vēzis. Visās slimības stadijās sievietēm parasti ir ilgāks dzīves ilgums nekā vīriešiem.
Vecums diagnozes noteikšanas brīdī var mainīties neatkarīgi no plaušu vēža veida. Jaunāki pacienti parasti izdzīvo ilgāk. Tas daļēji ir saistīts ar viņu vispārējo labāko veselību un spēju izturēt ārstēšanas iespējas. Vispārējai vispārējai veselībai ir liela nozīme plaušu vēža paredzamajā dzīves ilgumā, jo veselāks cilvēks spēj labāk izturēt agresīvu ārstēšanu.
Nesīkšūnu plaušu vēzis ir vai nu plakanšūnu vēzis, kas nozīmē, ka tas atrodas elpceļu šūnu oderēs, vai arī nesīkšūnu plaušu vēzis, kas ietver šūnas ārpus oderēm. Piecpadsmit procentiem pacientu ir sīkšūnu vēzis. Tā ir ļoti agresīva un ātri progresējoša slimība ar labāko paredzamo dzīves ilgumu jaunākiem pacientiem slimības sākuma stadijā. Kopumā ārstētiem pacientiem ar šāda veida plaušu vēzi ir no diviem līdz 30 procentiem iespēja izdzīvot nākamos piecus gadus. Ja to neārstē, lielākā daļa pacientu mirst gada laikā.
Plaušu vēža stadija visos veidos, tostarp nesīkšūnu plaušu vēzis, ietekmē aprēķināto izdzīvošanas rādītāju. IV stadijas plaušu vēža pacientiem parasti ir mazāka par diviem procentiem iespēja izdzīvot piecus gadus; tomēr ir bijuši izņēmumi. Pacienti III stadijā diagnozes noteikšanas laikā parasti dzīvo 13 līdz 15 mēnešus pēc diagnozes noteikšanas. Jauni pacienti, sievietes un pacienti ar izcilu veselību, izņemot vēzi, bieži izdzīvo ilgāk visos slimības posmos.
I stadijas vēža izdzīvošanas rādītāji pēc pieciem gadiem ir no 60 līdz 80 procentiem. II stadijas vēža slimnieku vidējais izdzīvošanas rādītājs ir no 40 līdz 50 procentiem. Ārstēšanas izvēlei, vecumam un vispārējam veselības stāvoklim ir nozīme, kurā statistikas datu galā pacients nonāk.
Visu plaušu vēža paredzamo dzīves ilgumu aprēķina, izmantojot dažādus ārstēšanas veidus un citus faktorus. Piemēram, 57 procenti pacientu, kuriem nav piemērota operācija un kuriem ir tikai radiācija, viena gada laikā joprojām ir dzīvi. Trīsdesmit seši procenti ir dzīvi pēc diviem gadiem un 21 procents joprojām ir dzīvi pēc trim gadiem. Apvienojot audzēju terapiju, piemēram, termisko ablāciju un starojumu, 87 procenti ir dzīvi viena gada laikā, 70 procenti divu gadu laikā un 57 procenti trīs gadu laikā.