Hronisks herpes parasti attiecas uz inficētiem cilvēkiem, kuriem gada laikā ir seši vai vairāk herpes uzliesmojumi. Bieži uzliesmojumi rada bažas medicīnā, jo herpes simplex vīruss rada citu slimību, piemēram, vīrusu meningīta attīstības risku, un bieži uzliesmojumi var apgrūtināt cilvēku seksuālās attiecības. Lielākajai daļai cilvēku gadā ir mazāk infekciju, un tās kļūst retāk sastopamas, jo ilgāk persona ir slima. Daži cilvēki ir īpaši pakļauti herpes uzliesmojumiem, īpaši tiem, kuriem ir traucēta imūnsistēma. Par laimi, ir veidi, kā veiksmīgi ārstēt šo stāvokli.
Ja cilvēkam ir aktīvi herpes simptomi, stāvoklis parasti tiek uzskatīts par akūtu — katru uzliesmojumu sauc par akūtu herpes fāzi. Hronisku herpes nevar diagnosticēt, kamēr uzliesmojumu skaits gada laikā pārsniedz sešas akūtas fāzes. Pirmajā gadā, kad cilvēks saslimst ar herpes slimību, ir iespējami seši vai vairāk uzliesmojumi, tos neuzskatot par hroniskiem, ja otrajā gadā uzliesmojumu skaits samazinās. Diagnozi atvieglo, ja uzliesmojumi turpina būt bieži arī otrajā gadā vai vairākus gadus pēc saslimšanas.
Lielākajai daļai cilvēku nebūs hronisku herpes formu, taču pirmajā gadā daudzi ārsti iesaka cilvēkiem lietot pretvīrusu zāles, piemēram, acikloviru vai famcikloviru. Tie var ne tikai palīdzēt samazināt sākotnējās infekcijas diskomfortu, bet arī nomākt papildu infekcijas. Tas nenozīmē, ka cilvēki var sagaidīt, ka viņiem nebūs infekciju, taču viņiem bieži ir mazāk infekciju, ja viņi lieto pretvīrusu zāles. Šīs zāles parasti lieto tikai no sešiem mēnešiem līdz gadam. Gadījumos, kad pacientiem ir hroniska herpes slimība, šīs zāles lieto ilgāku laiku.
Pretvīrusu zāles var ne tikai samazināt daudzas infekcijas, kas var būt saistītas ar herpes, bet arī palīdzēt samazināt risku saslimt ar slimībām, kas var būt ļoti bīstamas. Īpaši svarīgi ir samazināt iespējamību saslimt ar tādiem stāvokļiem kā meningīts, kas ir grūti ārstējams un var izraisīt smadzeņu pietūkumu. Tā kā tiem, kam ir nosliece uz biežiem herpes uzliesmojumiem, imūnsistēma var būt apdraudēta, ir svarīgi arī samazināt uzliesmojumu biežumu, lai nerastos citas komplikācijas, piemēram, infekcija.
Norāde uz to, cik ilgi pacientam jāturpina lietot pretvīrusu zāles, patiešām ir atkarīga no indivīda. Daži cilvēki lieto pretvīrusu līdzekļus gadu vai ilgāk. Ja pacientam joprojām ir autoimūns vai imūnsupresīvs stāvoklis, viņam vai viņai var būt nepieciešama medicīniska herpes ārstēšana ilgāk. Daži cilvēki ar hronisku herpes slimību pēc dažiem gadiem var pārtraukt zāļu lietošanu un ievērojami samazināt slimības uzliesmojumu skaitu. Atkal ir svarīgi norādīt, ka lielākajai daļai cilvēku nav hroniskas herpes, taču, ja viņiem rodas bieži uzliesmojumi, viņiem jākonsultējas ar ārstu, lai saņemtu medicīnisku padomu.