Dzelzs plaušas, plašāk pazīstamas kā negatīva spiediena ventilators, ir medicīniska ierīce, kas paredzēta, lai palīdzētu pacientiem elpot, ja viņiem ir grūti to darīt pašiem. Tas lielā mērā ir aizstāts ar pozitīva spiediena ventilatoriem, jo tas ir ārkārtīgi smagnējs un grūti lietojams, lai gan daži cilvēki turpina lietot dzelzs plaušas, un tos izmanto dažos neinvazīvās terapijas veidos cilvēku ārstēšanai. ar paralīzi un elpošanas traucējumiem.
Dzelzs plaušas, iespējams, sabiedrības apziņā ir visciešāk saistītas ar poliomielītu, kas pazīstams arī vienkārši kā poliomielīts, novājinošu slimību, kas dažiem pacientiem izraisa paralīzi. Savulaik poliomielīts bija posts lielā daļā pasaules, līdz 1950. gados tika izstrādātas vakcīnas, un dzelzs plaušas bija būtisks ārstēšanas līdzeklis cilvēkiem, kurus paralizēja poliomielīts. Pacientiem ar īslaicīgu paralīzi negatīvā spiediena ventilators palīdzētu viņiem elpot, kamēr viņi atveseļojas, un pacienti ar pastāvīgu paralīzi var būt ierobežoti ar ierīci visu atlikušo mūžu.
Dzelzs plaušas sastāv no garas kameras, kas klasiski veidota no tērauda, lai gan var izmantot arī citus materiālus. Pacienta ķermenis tiek ievietots kamerā, bet viņa galva izvirzās caur atloku uz ārpusi. Kad kamera ir noslēgta, spiedienu iekšpusē var regulēt ar sūkņiem. Kad spiediens ierīcē nokrītas zem noteikta punkta, plaušas automātiski piepūšas, iesūcot gaisu no ārpuses, un, palielinoties spiedienam, plaušas iztukšojas.
Dzelzs plaušu versijas tika izstrādātas jau 1800. gados, bet pirmo funkcionālo un viegli izgatavojamo 1927. gadā izstrādāja Filips Drinkers. Šīs ātri piepildīja slimnīcu palātas visā pasaulē un iedvesmoja vairākus uzlabojumus, lai atvieglotu to uzbūvi un apstrādi. Lai gan mūsdienās vairs netiek ražotas dzelzs plaušas, dažos muzejos, kuros ir antīkas medicīniskās iekārtas kolekcijas, tās ir izstādītas, dažkārt kopā ar materiāliem, ko rakstījuši tajās dzīvojušie vai pavadījuši laiku.
Pacientam dzīvība dzelzs plaušās ir ļoti ierobežota, nodrošinot, ka pacientam nepieciešama aprūpe visu mūžu. Funkcionālu pozitīva spiediena ventilatoru izstrāde radīja milzīgas pārmaiņas daudzu poliomielīta pacientu dzīvē, ļaujot viņiem būt daudz mobilākiem un funkcionālākiem, jo šie ventilatori balstās uz plaušās ievietotu cauruli, lai uzpūstu un iztukšotu plaušas.