Kapa mieloma ir vēža veids, kas ietekmē plazmas šūnas, kas atrodas kaulu smadzenēs. Šīs šūnas kļūst patoloģiskas vai mutē un aug ārpus kontroles. Veselas plazmas šūnas ražo imūnglobīnus, kas ir antivielas, kas palīdz organismam cīnīties pret slimībām un vēzi. Kapa mieloma izpaužas kā tāda, kad patoloģiskas plazmas šūnas sāk ražot un izplatīt izmainītu imūnglobīnu, kas satur kappa proteīnu.
Normālas plazmas šūnas ražo plašu imūnglobīnu klāstu, lai palīdzētu aizsargāt organismu pret daudziem patogēniem, vēža šūnām un citiem svešķermeņiem. Pacientiem ar kappa mielomu tie rada tikai vienu veidu. Šis izmainītais imūnglobīns satur proteīnu, ko sauc par kappa gaismas proteīnu. Pacientiem ar šo stāvokli var būt izteikta imūnsistēmas funkcijas samazināšanās, un olbaltumvielas var koncentrēties asinīs, izraisot nieru mazspēju. Cilvēkiem ar kappa mielomu ir paaugstināts nieru mazspējas risks, salīdzinot ar tiem, kuri cieš no cita veida mielomas vai asins vēža.
Kapa mielomu parasti nevar izārstēt. Ķīmijterapija vai starojums var pagarināt dzīvi, bet lielākā daļa pacientu no šīs slimības mirst desmit gadu laikā pēc diagnozes noteikšanas. Tas parasti ietekmē lielos ķermeņa kaulus un var izraisīt plašu simptomu klāstu. Pacientiem ar mielomu ir paaugstināts agrīnas osteoporozes, lūzumu un citu kaulu bojājumu risks. Citi simptomi var būt nogurums, elpas trūkums, sāpes rokās, kājās vai mugurā un nieru mazspējas simptomi, piemēram, apgrūtināta urinēšana, sāpes urinējot, aizcietējums, slikta dūša, vemšana un sāpes muguras lejasdaļā.
Pacientiem ar kappa mielomu ir arī pazeminātas imūnās funkcijas risks, un tas izraisa daudz lielāku uzņēmību pret sekundārām slimībām un infekcijām. Vēža ārstēšana var vēl vairāk pazemināt imūnsistēmu. Tiem, kuriem ir novājināta imūnsistēma, jāizvairās no lielām grupām, kur slimības var vieglāk izplatīties, un bieži jāmazgā rokas.
Lai arī mielomas zāles parasti ir neārstējamas, tās ir nonākušas tālu, un tiek izstrādātas zāles, kas var krasi palielināt pacientu dzīves ilgumu un dzīves kvalitāti slimības laikā. Zāles var lietot, lai palēninātu slimības gaitu un mazinātu sāpes. Var būt nepieciešami arī atsevišķi medikamenti, lai uzlabotu nieru darbību un stiprinātu imūnsistēmu, lai novērstu papildu slimības.
Kappa mielomu parasti diagnosticē, veicot asins analīzes, urīna proteīna testus un kaulu smadzeņu testus. Var ņemt papildu paraugus, lai noteiktu kappa imūnglobīna proteīna klātbūtni. Ārstēšana parasti sākas nekavējoties ar speciālistu, kas pazīstams kā hematologs-onkologs. Kopējais paredzamais dzīves ilgums pēc diagnozes noteikšanas var būt atkarīgs no vairākiem faktoriem, tostarp no slimības progresēšanas un pacienta vispārējā vecuma un veselības stāvokļa.
Reizēm mieloma pāriet uz remisiju. Tas nozīmē, ka ir maz vai nav vēža šūnu, un simptomi var vairs neparādīties. Lai gan tas notiek, mieloma parasti tiek uzskatīta par neārstējamu, jo lielākā daļa pacientu kādā brīdī piedzīvos vēža recidīvu.