Vēdera pietūkums rodas, ja vieta starp ribu un iegurni ir pietūkusi un cieta. Šāda veida pietūkumam ir pieci galvenie cēloņi: gremošanas traucējumi, pārtikas alerģijas, smags izsalkums, gremošanas traucējumi un hormonu svārstības. Pietūkuma smagums un ilgums ir labs pamatcēloņa indikators.
Vēders satur visus ķermeņa gremošanas orgānus. Šie orgāni ir paredzēti, lai pēc vajadzības paplašinātos un sarauties, un vēdera sienas muskuļi virzās uz āru, lai pielāgotos šai kustībai. Vēdera pietūkumu parasti sauc arī par vēdera uzpūšanos. Šie termini aptver vienu un to pašu pamata simptomu, fizisku diskomfortu, ko izraisa gremošanas orgānu paplašināšanās.
Gremošanas traucējumi un slimības rada grūtības ar barības vielu sadalīšanos un uzsūkšanos no pārtikas. Kad organisms mēģina sagremot pārtiku, ķermenis var radīt pārāk daudz vai pārāk maz nepieciešamo fermentu. Tā rezultātā gremošanas trakts uzbriest, izraisot sāpes un muskuļu krampjus.
Pārtikas alerģijas ir bieži sastopams vēdera pietūkuma cēlonis. Pārtikas alerģijas gadījumā organisms nespēj absorbēt barības vielas no noteiktiem pārtikas produktiem. Ķermenis izturas pret šiem pārtikas produktiem kā svešķermeņiem un atbrīvo histamīnu kā daļu no aizsardzības reakcijas. Nespēja pareizi sagremot pārtiku rada vēdera simptomus un diskomfortu. Tipiskas pārtikas alerģijas ir šokolāde, olas un rieksti.
Smags, ilgstošs bada un nepietiekama uztura periods rada vēdera pietūkumu. Tas ir ļoti izplatīts vēdera pietūkuma cēlonis jaunattīstības valstīs. Tā kā kuņģis saraujas pārtikas trūkuma dēļ, gremošanas orgāni uzbriest, cenšoties absorbēt ūdeni un barības vielas no iekšējiem avotiem. Lai novērstu šo pietūkuma cēloni, ir nepieciešama regulāra ēdiena uzņemšana un tīrs ūdens.
Gremošanas traucējumi ir visizplatītākais pietūkuma cēlonis attīstītajās valstīs. Pārmērīga aizraušanās vai nepareizi pagatavota ēdiena ēšana izraisīs vēdera uzpūšanos. Gremošanas orgāni paplašinās, jo uz šiem orgāniem tiek novirzīta papildu asins plūsma. Šī papildu plūsma ļauj muskuļiem sarauties un pārvietot pārtiku līdzi. Tas arī ļauj organismam pēc vajadzības nodrošināt vairāk gremošanas enzīmu.
Hormonu svārstības izraisa arī pietūkumu un vēdera uzpūšanos, un šī situācija visbiežāk tiek konstatēta tieši pirms sievietes menstruālā cikla sākuma. Tuvojoties ikmēneša menstruācijām, ķermeņa hormoni mainās, lai noturētu vairāk šķidruma. Tas izraisa vēdera uzpūšanos un pietūkumu. Grūtniecības laikā dažādos grūtniecības posmos var konstatēt vienu un to pašu hormona efektu. Šo izmaiņu mērķis ir nodrošināt, ka organismā tiek turēti pietiekami resursi mātes un bērna uzturēšanai ilgākā laika periodā.