Ja cilvēkiem ir nedaudz pietūkuši limfmezgli, viņi var nespēt pateikt, bet reizēm limfmezgli pietūkst līdz tādam līmenim, kad tie jūtas grūti vai tos var sajust ar vieglu pieskārienu. Ir vairākas vietas, kur pārbaudīt, vai mezgli ir palielināti: tieši zem žokļa līnijas un ap rīkli, padusēs un abās cirkšņa pusēs. Tomēr cilvēkiem nav ieteicams bakstīt un nedurstīt šīs vietas, jo tas var vēl vairāk kairināt mezglus. Ja viegls pieskāriens izraisa sāpes vai skaidri jūtami sacietējuši vai pietūkuši mezgli, parasti ir laiks to pārbaudīt pie ārsta, īpaši, ja ir citi slimības simptomi vai ja tikai viens vai divi mezgli ir ļoti palielināti.
Cilvēka ķermenī ir vairāk nekā 600 limfmezglu, un tie ir svarīgi slimību apkarošanas līdzekļi. Tie ir šūnu tīkls, kas satur limfocītus un makrofāgus, baltos asinsķermenīšus, kas uzbrūk slimībām organismā un sadala tās iznīcināšanai. Ja limfmezgliem jādarbojas, lai cīnītos pret vīrusu, bakteriālu infekciju vai kādu citu svešu šūnu klātbūtni, tie var uzbriest. To diametrs ir no aptuveni zirņa lieluma līdz nedaudz lielākiem vai ievērojami lielākiem par šo, un tie var justies grūti vai sāpīgi pieskarties.
Parasti jums jāsazinās ar ārstu, ja šķiet, ka limfmezgla diametrs ir lielāks par 0.5 collu (1.27 cm) un tāds paliek vismaz mēnesi, vai ja tas ir lielāks par 1 collu (2.54 cm). Ja mezgli ir pietūkuši ar augstu drudzi, stipru iekaisušo kaklu, izsitumiem vai apsārtumu virs mezgla, tas arī norāda, ka jāsazinās ar ārstu. Tiem, kuriem ir imūndeficīta vai autoimūna stāvokļa izraisītas saslimšanas, var būt atšķirīgs protokols, kad jāsazinās ar ārstiem, un pēkšņu mezglu pietūkums bērniem vajadzētu radīt bažas ātrāk.
Ja limfmezgli ir pietūkuši, tie var norādīt uz nelielām vai nopietnām slimībām. Ja cilvēkiem ir tādas slimības kā mononukleoze, ap rīkli ir pietūkuši limfmezgli un āda virs mezgliem var būt sarkanā krāsā. Mono pavada ārkārtējs nogurums un parasti ļoti iekaisis kakls, un ir svarīgi diagnosticēt šo stāvokli.
Pietūkuši limfmezgli var arī norādīt uz bakteriālu infekciju, piemēram, STREP kaklu vai septicēmiju, asins infekciju. Ir arī citi apstākļi, kas var izraisīt limfmezglu pietūkumu, tostarp noteikta veida vēzis, īpaši limfātiskais vēzis, HIV un dažas parazitāras infekcijas. Tādi apstākļi kā kaķu skrāpējumi var izraisīt hronisku limfmezglu pietūkumu, īpaši bērniem.