Amerikas Savienoto Valstu Patentu un preču zīmju birojs (USPTO) tika izveidots 1790. gadā. Saskaņā ar Konstitūcijas pirmā panta astoto iedaļu tas “veicina zinātnes un lietderīgās mākslas progresu, ierobežotu laiku nodrošinot autoriem un izgudrotājiem ekskluzīvas tiesības uz saviem attiecīgajiem rakstiem un atklājumiem. USPTO apstrādā preču zīmes, patentus un pakalpojumu zīmes. Tā ir daļa no Amerikas Savienoto Valstu Tirdzniecības departamenta un bieži vien darbojas kā konsultatīva iestāde, kad rodas jautājumi par intelektuālo īpašumu.
USPTO apkalpo vairāk nekā 7,000 cilvēku, kas nodarbojas ar dokumentu noformēšanu un pieteikumu pārbaudi. 2,000 darbinieku darbojas kā pārbaudes darbinieki, rūpīgi pārbaudot pieteikumus, lai pārliecinātos, ka tie ir paredzēti unikāliem zinātniskiem izgudrojumiem. Pārbaudes darbinieki arī nosaka, ko uzņēmums var apzīmēt ar preču zīmi, un bieži vien pirms pieteikuma apstiprināšanas veic vairākus mēnešus ilgu izpēti. Citi darbinieki veic administratīvos pienākumus, tostarp lielas vēsturiskas un zinātniskas bibliotēkas uzturēšanu, kas sastāv no dokumentiem, kas attiecas uz katru patentētu un ar preču zīmi apzīmētu vienumu Amerikas Savienotajās Valstīs.
Iesniedzot dokumentus USPTO, uzņēmumam vai indivīdam tiek piešķirtas ekskluzīvas tiesības uz reģistrēto intelektuālā īpašuma daļu. Parasti šīs tiesības attiecas tikai uz noteiktu termiņu, pēc kura ekskluzīvās aizsardzības termiņš beidzas. Šī iemesla dēļ uzņēmumi ir ļoti uzmanīgi, iesniedzot patentus jauniem izgudrojumiem, lai nodrošinātu maksimālu peļņu. USPTO arī iekasē maksu par potenciālo patentu un preču zīmju pārbaudi, izmantojot šīs maksas, lai uzturētu organizāciju.
Patentu USPTO piešķir kādam, kas izgudro jaunu zinātnisku procesu vai ierīci, kā arī cilvēkiem, kas audzē unikālus augus vai rada unikālus ražošanas dizainus. Lai patentu apstiprinātu, ir jāpierāda, ka tas ir unikāls un oriģināls darbs. Divdesmit gadus pēc patenta iesniegšanas citas personas vai uzņēmumi nevar ražot, izmantot vai pārdot izgudrojumu bez īpaša izgudrotāja apstiprinājuma.
Preču zīme ir logotips, simbols, frāze vai dizains, kas saistīts ar konkrētu uzņēmumu vai tirgotāju. Uzņēmumi, kas izvēlas reģistrēties USPTO failā, dokumenti, kas parāda, kā preču zīme tiek izmantota, un pārbauda darbinieki, nosaka, vai dizains ir pretrunā ar jau reģistrētu preču zīmi. Ja preču zīmei ir piešķirta federālā reģistrācija, uzņēmums var izmantot simbolu “R”, lai norādītu, ka tā ir reģistrēta. Pakalpojuma zīme ir preču zīmes veids, ko izmanto īpaši saistībā ar pakalpojumiem.
Tā kā preču zīmes vai patenta reģistrācijas process var būt diezgan sarežģīts, lielākā daļa cilvēku izmanto juristus, lai viņiem palīdzētu. Turklāt maksa var būt diezgan ievērojama, jo patenta reģistrācija un dažu izgudrojumu uzturēšana patenta darbības laikā maksā pat 4,000 ASV dolāru. USPTO nosūta personas, kuras meklē autortiesību aizsardzību, uz Amerikas Savienoto Valstu Kongresa bibliotēku, kas arī uztur iespaidīgu vienumu bibliotēku.