Saskaņotais tarifs ir process, kurā tarifu nosaukumi un klasifikācijas sistēma tiek standartizēti starptautiskajā tirgū. Visām klasifikācijas procedūrām produktiem, ko tirgo starp valstīm, ir vienādi apraksti neatkarīgi no tā, kur tie tiek nosūtīti vai piegādāti. Tas attiecas uz importa tarifiem, eksporta tarifiem un vispārējiem muitas tarifiem. Šo procesu iedibināja Pasaules Muitas organizācija, un to atbalsta 170 valstis, kas tirgojas starptautiski visā pasaulē. Faktisko saskaņotās tarifu sistēmas dokumentāciju sauc par preču aprakstīšanas un kodēšanas harmonizēto sistēmu (HS).
Piegādājot preces no vienas valsts uz otru, tās iziet muitas procesu, lai izsekotu produktiem un noteiktu pareizu importa un eksporta apjomu. Katrai precei tiek izsniegts kods, kas tiek marķēts uz preces un ko pārbauda muitas amatpersonas. Tā kā sistēma ir racionalizēta starp valstīm, abām pusēm ir vieglāk pārbaudīt produktus un veikt uzskaiti. Būtībā eksporta valsts dokumenti parasti ir identiski importa valstij.
Pasaules Muitas organizācijas dalībvalstīm ir jāsaglabā tarifu grafiks ar nosaukumiem un kodiem, kas ir identiski citu valstu nosaukumiem un kodiem. Grafiks dažādās valstīs var nedaudz atšķirties, taču tam ir jāievēro noteikti parametri. HS saraksti ir sadalīti 21 atsevišķā sadaļā ar 96 nodaļām, katra no kurām nosaka saskaņotos tarifus. Tas paņem visvienkāršāko produktu, piemēram, no koksnes ražotu preci, un pēc tam sadala to līdz cita veida precēm. Piemēram, dēlis tiks norādīts kā viens vienums, bet no šī dēļa izgatavotais gultas stabs tiks sīkāk definēts un kodēts.
Izmantojot saskaņotu tarifu sistēmu, starptautiskā tirdzniecība tiek ievērojami racionalizēta un padarīta drošāka. Tas ne tikai atvieglo procesu abām pusēm, gan tirgotājiem, bet arī palīdz novērst nelegālo preču apriti. Tādas preces kā narkotikas un ieroči ir definētas ar noteiktiem parametriem. Tas nozīmē, ka šīs preces tiek izsekotas, kad tās šķērso robežas, izmantojot likumīgus līdzekļus. Ja produkts tiek atzīts par vienu no šiem nelegālajiem sūtījumiem, bet tiek apgalvots, ka tas ir kaut kas cits, tas ir vieglāk identificējams.
Viena no galvenajām lietām, ko saskaņoto tarifu process nerisina, ir jebkuras preces cena. Tas ir tāpēc, ka eksportētājvalsts un importētājvalsts ir atkarīga no tā, kādas izmaksas viņi vēlētos piemērot jebkuram produktam. Dažas valstis ražo vairāk konkrēta produkta nekā citas, tādējādi tām ir pastiprināta interese iekasēt lielāku maksu par šo produktu, kas tiek importēts. Piemēram, viens no Slovākijas galvenajiem produktiem ir elektronika. Tas nozīmē, ka tā iekasēs vairāk par elektroniku, kas tiek importēta valstī, lai novērstu savu preču cenu samazinājumu.