Šļūtenes vārsts kontrolē ūdens plūsmu no caurules uz vārstu un parasti dārza šļūtenē. Pagriežot šļūtenes vārsta rokturi, ūdens var izplūst no vārsta vai tas tiek izslēgts, lai novērstu ūdens izplūšanu. Visizplatītākā šļūtenes vārsta atrašanās vieta ir mājas ārējā sienā. Šļūtenes vārstu var ieslēgt, lai piepildītu spaini, vai izmantot pēc tam, kad ir pievienota dārza šļūtene, lai caur šļūteni plūstu ūdeni lietošanai. Šļūtenes vārstu var saukt arī par jaucējkrānu vai tapu.
Visizplatītākais šļūtenes vārsts bloķē ūdeni tajā ar ķīļveida gabalu, kas piestiprināts pie pogas. Pēc dārza šļūtenes pieskrūvēšanas vārsta galā tiek pagriezts rokturis, kas paceļ ķīli no ceļa un ļauj ūdenim plūst cauri. Jo tālāk ķīlis tiek pacelts, jo vairāk vietas ūdenim jāizlaiž caur vārstu, tādējādi palielinot ūdens spiedienu. Pagriežot rokturi aizvērtu, tiek bloķēta ūdens plūsma. Kad vārsts ir atvērts, ūdens iztecēs no šļūtenes gala, ja vien nav pievienots šļūtenes stiprinājums, lai apturētu ūdens plūsmu.
Āra vārsts parasti ir savienots ar mājas galveno ūdensvadu vai atsevišķu ūdensvadu, kas izbūvēts īpaši šļūtenei. Parasti atsevišķa līnija ir nepieciešama tikai tad, ja vārsts ir pārāk tālu, lai izveidotu savienojumu ar māju. Caurule, kas savienota ar ārējo vārstu, ir piestiprināta pie galvenās caurules mājas santehnikā.
Iespējamās problēmas, kas var rasties no šļūtenes vārsta uzstādīšanas, ir noplūde no vārsta vai iekštelpu caurulēm un cauruļu plīšanas aukstajos ziemas mēnešos. Šo cauruļu plīšanas izplatītās problēmas dēļ bezsarmas āra jaucējkrāns tika izgudrots vietām ar aukstu temperatūru. Šis vārsts pasargā mājas caurules no pārsprāgšanas, veicot vienkāršu procesu.
Tā kā caurules plīst, sasalstot ūdenim tajās, neaizsalstošais āra jaucējkrāns iztukšo ūdeni no caurules, kad tas netiek lietots, un novērš aizsalšanas un caurules plīsuma risku. Kad mājas īpašniekam ir jāizmanto vārsts, viņš vienkārši pagriež rokturi un ūdens tiek nosūtīts atpakaļ pa cauruli. Kad tas ir pabeidzis, caurule atkal tiek iztukšota no ūdens, lai novērstu sasalšanu.