Retro mēbeles nedrīkst jaukt ar antīkām mēbelēm. Parasti senlietas attiecas uz mēbelēm, kas pastāv jau vismaz gadsimtu, savukārt termins retro biežāk apzīmē mēbeles no 1940. līdz 1980. gadiem. Iespējams, vispopulārākais retro mēbeļu laikmets ir no 1950. gadu beigām līdz 1960. gadu sākumam. Daži elementi, kas bieži tiek iekļauti retro tēmu mājas interjerā, ir dīvāni, ēdamistabas komplekti un apgaismes ķermeņi. Populāri ir arī akcenti, piemēram, pelnutrauki, spoguļi un pufi.
1940. gados mājas dekori bieži ietvēra dzīvojamo istabu apartamentus, kas bija apvilkti ar trekniem gobelēniem. Dīvāni bija dziļi un plati, ar zemām rokām un grozāmiem sēdekļu spilveniem. 1940. gadu beigās tika izmantoti pirmie Eames krēsli; šie bija pirmie krēsli, kas izgatavoti no formētas plastmasas vai saplākšņa. Šiem krēsliem bija neparasti izliekti sēdekļi, kas sēdēja uz vadu pamatnēm. Ēmsa krēsls dažādos veidojumos saglabāja savu popularitāti 1960. gadu sākumā.
1950. gados kļuva populāri Formica pusdienu galdi ar hromētiem krēsliem. Šie ēdamistabas komplekti parasti bija paredzēti lietošanai virtuvēs, kurās var ēst, jo tie netika uzskatīti par pietiekami formāliem ēdamistabai. Šajā retro mēbeļu laikmetā ietilpa arī nieres formas kafijas galdiņi un ģeometriski spoguļi un sienas pulksteņi. Kopumā mēbeles sāka ieņemt ļoti gludas un vienkāršas līnijas, un dīvānu apdare vairāk tiecās uz vienkrāsainiem un attālinājās no 1940. gadu gobelēniem.
Lielai daļai retro mēbeļu no 1950. gadu beigām līdz 1960. gadu sākumam bija izteikti futūristisks, kosmosa laikmeta izskats. Daži atsauces materiāli definē šo mājas dekorēšanas laikmetu kā “Jetsons” laikmetu. Šī ir atsauce uz populāro multfilmu sēriju par kosmosa laikmeta ģimeni, kas ietekmēja daudzas populārās kultūras jomas, tostarp mājas iekārtošanu un modi. Šajā laikmetā ģeometriskās izdrukas bija ļoti populāras, tāpat kā lampas un lustras, kas izgatavotas metāla formā ar ģeometrisku dizainu.
1960. gadu beigas un 1970. gadu sākums zināmā mērā ietekmēja hipiju kustību. Mājas dekorēšanai bieži bija bohēmiska piegarša, kas sajauca dažādu laikmetu un kultūru dizaina elementus. Pīti sēdvietu izkārtojumi bieži tika izmantoti gan ēdamistabās, gan dzīvojamās istabās. Turklāt polsterējums bieži tika veikts austrumu drukātajos gobelenos vai masīvajos samtos.
Parasti ir grūti atrast autentiskas retro mēbeles par pieņemamām cenām, jo ir tik daudz kolekcionāru, kuri vēlas maksāt augstāko dolāru par šiem neparastajiem gabaliem. Dažreiz retro mēbeles var iegādāties īpašumu izpārdošanā, lai gan pat šajā vietā cenas var būt diezgan augstas. Tiem, kuri nevar atļauties īstu lietu, daži mēbeļu ražotāji pārdod retro dīvānu, krēslu un ēdamistabas mēbeļu kopijas.