Polibutilēns ir plastmasas sveķi, ko izmanto ūdensvadu izgatavošanai. Šīs caurules tika izstrādātas 1970. gados, un tās tika uzskatītas par nākotnes caurulēm. Tās bija lētākas un vieglāk uzstādāmas nekā vara caurules. Tomēr 1980. gados polibutilēna caurules sāka sabojāt, un tagad daudzi eksperti iesaka šīs caurules nomainīt mājās.
Polibutilēna caurules tika izstrādātas būvniecības uzplaukuma laikā Saules joslā — ASV dienvidu daļā. Tiek lēsts, ka caurules tika uzstādītas 6 līdz 10 miljonos māju astoņdesmitajos un deviņdesmitajos gados ASV dienvidrietumos, kā arī Atlantijas okeāna vidusdaļā un Klusā okeāna ziemeļrietumos. Tas ir aptuveni 1980–1990 procenti no šajā laikā uzceltajām jaunajām mājām. Caurules tika izmantotas gan mājās, gan zem pagalmiem līdz ūdensvadam. Papildus jaunajām mājām tās tika izmantotas mobilajās mājās, daudzdzīvokļu ēkās un komerciālās ēkās.
Apmēram 10 līdz 15 gadus pēc uzstādīšanas tika ziņots par noplūdēm caurulēs. Hlors un citi sabiedriskajā ūdensapgādē izplatītie oksidētāji reaģēja ar caurulēm un izraisīja to iekšpusi pārslveida veidošanos un trauslumu. Tas izraisīja plaisas, kas samazināja cauruļu strukturālo integritāti, kas dažkārt neizdevās bez brīdinājuma. Pat apmācītai acij var būt grūti pamanīt sliktu cauruli, jo atslāņošanās pastāv iekšēji. Savukārt noplūdes var radīt lielus bojājumus mājoklī, un to remonts var būt dārgs.
Tika ierosinātas daudzas tiesas prāvas, kad caurulēm sāka noplūst, apgalvojot, ka cauruļu ražošanā, kā arī instalācijā ir trūkumi. Klasiskās prasības prāva ASV Cox pret Shell beidzās ar izlīgumu ar ražotājiem, lai gan viņi apgalvoja, ka vaina nav bijusi. Ir stingri norādījumi par iekļaušanu klasē, tostarp, kad caurules tika uzstādītas, izmantoto veidgabalu veids un noplūdes veids.
Mājas īpašnieks var apskatīt caurules, kas ved uz izlietnēm, tualetēm un ūdens sildītāju, lai noteiktu, vai viņam vai viņai ir polibutilēna caurules. Caurules parasti ir pelēkas, lai gan tās var būt zilas, melnas vai baltas. Mājas polibutilēna caurules var aizsegt ar varu, tāpēc, redzot varu aiz tualetes poda, neizslēdz polibutilēna caurules aiz sienām. Aplūkojot cauruli, kurā ietilpst galvenais slēgvārsts, kas parasti atrodas netālu no ūdens sildītāja, var noteikt, vai caurules zem pagalma ir izgatavotas no polibutilēna.
Daži eksperti iesaka īpašumu īpašniekiem šīs caurules nomainīt. Mājas ar šīm caurulēm var būt grūti apdrošinājamas, tām var būt lielākas prēmijas un tās var būt grūtāk pārdot. Māju īpašniekiem vajadzētu meklēt uzņēmumu, kas specializējas polibutilēna cauruļu nomaiņā, nevis vispārēju santehniķi. ASV katras valsts santehnikas licencēšanas iestādei būs šo speciālistu saraksts.