Galangal ir ingvera radinieks, kam ir ļoti raksturīgs pikants, citrusu un ziedu aromāts. To izmanto virtuvēs visā Dienvidaustrumāzijā, tādās vietās kā Taizeme, Indonēzija un Laosa, un daži cilvēki to uzskata par Dienvidaustrumāzijas virtuves stūrakmeni. Daudzos Āzijas tirgos galangals ir vismaz vienā formā, un dažos lielos lielveikalos to var iegādāties arī, it īpaši, ja tie atrodas apgabalā, kur ir daudz Dienvidaustrumāzijas iedzīvotāju.
Virspusēji galangālas saknes, ēdiena gatavošanā izmantotā auga daļa, ļoti atgādina ingveru. Tiem ir gaiši iedeguma āda ar baltu vai krēmīgu, kraukšķīgu iekšpusi. Svaigo garšvielu bieži izmanto plānās šķēlēs, un to var arī sagriezt mazākos daiviņās. Žāvētu galangalu var pārdot veselu šķēlēs vai pulvera veidā aromatizēšanai. Svaigu un žāvētu garšvielu variantu garšas atšķiras, un žāvētās versijas garšo asāk un dažreiz kļūst asākas, ja tās netiek uzglabātas atbilstošos apstākļos.
Lielais galangals ir visplašāk izmantotais šīs garšvielas veids. Tā dzimtene ir Java, un tai ir nedaudz pikanta garša, kas atgādina ingveru, bet nedaudz vairāk piparu. Mazais galangals, kura dzimtene ir Ķīna, ir daudz karstāks, un tam ir apelsīnu mīkstums, kas padara to viegli atpazīstamu. Šo veidu var būt grūti iegūt ārpus Āzijas, izņemot specializētos veikalos.
Svaigu galangala un laima maisījumu dažreiz izmanto kā atsvaidzinošu un slāpes remdējošu dzērienu. Galangal tiek populāri pievienots arī zupām un karijam visā Dienvidaustrumāzijā, un to var izmantot arī aromatizētu eļļu pagatavošanai. Ja galangals ir pieejams svaigs, tas jāiesaiņo un, kad to nelieto, jāuzglabā ledusskapī. Dažos Āzijas tirgos tiek pārdota saldēta versija, sniedzot cilvēkiem svaigu garšvielu aromātu, kad nav pieejamas svaigas saknes. Žāvētas versijas jāuzglabā vēsā, sausā vietā un jāizlieto viena gada laikā.
Ja recepte prasa galangalu un tas vienkārši nav pieejams, pavāri var aizstāt svaigu ingveru un šļakatu laima sulas. Lai gan tas precīzi neatkārtos vēlamo garšu, tas var būt diezgan tuvu. Pavāri, kuriem ir grūtības atrast garšvielu savā apkaimē un vēlas ar tām eksperimentēt, var apsvērt iespēju iegādāties pasta pakalpojumu, kas pārdod žāvētas garšvielas, izmantojot katalogu.