Lai gan pilna spektra lampas definīcija var atšķirties, lielākā daļa vismaz piekristu, ka tā ir lampa, kas parāda gaismu visos redzamā spektra viļņu garumos un, iespējams, arī kādu neredzamu gaismu. Tā mērķis ir labāk simulēt dabiskā apgaismojuma apstākļus, kas var piedāvāt vairākas priekšrocības. Pilna spektra lampa to dara, izmantojot īpašas pilna spektra spuldzes, kas ievērojami atšķiras no tradicionālajām kvēlspuldzēm un dienasgaismas spuldzēm.
Pilna spektra apgaismojuma ieguvumi veselībai ir minēti jau gadiem ilgi. Tiek uzskatīts, ka tas palīdz sezonāliem afektīviem traucējumiem, ar kuriem ziemā var ciest daudzi cilvēki augstākos platuma grādos. Tiek uzskatīts, ka tas arī labāk regulē ķermeņa funkcijas un pat veicina augu augšanu. Teorija ir salīdzinoši vienkārša — visi dzīvie organismi ir īpaši izstrādāti darbam saules radītā apgaismojuma apstākļos. Tāpēc šo apstākļu mākslīgai atdarināšanai vajadzētu dot zināmu labumu. Tieši to cenšas panākt pilna spektra lampa.
Pilna spektra lampas ne vienmēr ir lētas. Pat zemas klases lampa var maksāt pat 30 ASV dolārus (USD) tikai par vienu. Tas ir salīdzināms ar 10 USD vai mazāk par salīdzināmu galda lampu. Protams, lielākās izmaksas ir pilna spektra spuldžu cenā. 40 vatu pilna spektra spuldze maksās gandrīz trīs vai četras reizes vairāk nekā līdzīgas jaudas tradicionālā kvēlspuldze. Vairumā gadījumu var būt izdevīgāk iegādāties tradicionālo lampu un vienkārši nomainīt komplektācijā iekļauto spuldzi pret pilna spektra spuldzi, kas ir paredzēta lielākajai daļai standarta gaismas ķermeņu.
Lai gan pilna spektra lampa var apgalvot, ka tā ir energoefektīva, jāatzīmē, ka ne visas no tām ir tādas. Turklāt, tā kā pilna spektra lampas energoefektivitāte parasti ir sekundārs apsvērums, tirgū ir arī citi produkti, kas mēdz būt daudz energoefektīvāki. Tāpēc tas ne vienmēr ir vienīgais iemesls, uz kura balstīt pilna spektra lampas mērķi.
Daži pētījumi apgalvo, ka pilna spektra lampas priekšrocības ir pārspīlētas. Piemēram, saskaņā ar Apgaismojuma pētniecības institūta datiem, kas ir Rensselaer Politehniskā institūta nodaļa Trojā, Ņujorkā, pilna spektra gaismai nav labākas priekšrocības nekā tradicionālajiem mākslīgajiem gaismas avotiem, ja runa bija par palīdzību sezonālu afektīvu traucējumu gadījumā. Turklāt ar dažiem UV gaismas veidiem saistītos ieguvumus veselībai var iegūt, neizmantojot pilna spektra lampu.
Neskatoties uz to, pilna spektra apgaismojuma popularitāti ir grūti ignorēt. Neatkarīgi no tā, vai ir vai nav ieguvumu veselībai, lielākā daļa piekrīt, ka krāsas tiek parādītas dabiskākā veidā. Luminiscences spuldzēm un mazākā mērā kvēlspuldzēm ir tendence uz virsmām radīt dzeltenīgu nokrāsu. Tas ir īpaši viegli pamanāms dažās fotogrāfijās, kurās nav iestatīts pareizs baltā balanss, padarot kameras objektīvu jutīgāku pret dzelteno gaismu.