Ērkšķu vainags jeb Euphorbia splendens ir sulīgs, kokains, daudzgadīgs krūms, ko visbiežāk izmanto kā dekoratīvu augu tā sīko ziedu puduriem. Kā norāda nosaukums, šī auga stublājs ir blīvi klāts ar ērkšķiem, katrs līdz puscollas (1.27 cm) garš. Atšķirībā no vairuma sukulentu augu aug spilgti zaļas lapas, kas saglabāsies dažus mēnešus pirms nokrišanas.
Ērkšķu vainags turpina ziedēt visu gadu, bieži vien no vasaras līdz rudenim. Augi var dot rozā, baltā, sarkanā vai dzeltenā krāsā ziedus, kas dīgst ķekaros no jauniem augiem zaru galos. Šiem ziediem nav nekādas smaržas.
Paraugi parasti sasniedz aptuveni 3 pēdu (0.9 m) augstumu, un augi, kuru garums pārsniedz 6 m, nav nekas neparasts. Zari parasti izplatās apmēram 1.8 pēdas (1 m) garumā. Plaši pieejami arī īsāki punduraugi, kas piemēroti augšanai telpās.
Ērkšķu vainaga augs, kura dzimtene ir Madagaskara, plaukst karstā, sausā klimatā ar daudz tiešu saules staru. Tas nedarbojas labi vēsākos reģionos, un temperatūra zem 55 grādiem pēc Fārenheita (13 grādiem pēc Celsija) izraisīs auga lapu priekšlaicīgu nokrišanu. Dārznieki aukstās vietās audzē šos augus konteineros vai kā telpaugus.
Arī ūdens var būt problēma šim augam. Pārmērīgi laistot, auga ērkšķu vainaga zari var kļūt poraini, un tā lapas var kļūt dzeltenas. Lai iegūtu vislabākos rezultātus, ir nepieciešama pareiza drenāža, un starp laistīšanas reizēm jāļauj augsnei izžūt. Ja augs nezied, nepieciešams mazāk ūdens.
Augam ir vispārpieņemti nosaukumi, piemēram, Kristus ērkšķis vai Kristus kronis, tāpēc daudzi cilvēki pieņem, ka Jēzus nēsātais ērkšķu vainags ir izgatavots no ērkšķu vainaga auga. Tomēr tas šķiet maz ticams, jo netiek uzskatīts, ka augs tajā laikā būtu bijis zināms Vidusjūras reģionā. Eksperti turpina diskutēt par Jēzus ērkšķu vainaga avotu, jo, visticamāk, Jeruzalemes ērkšķis.
Visas ērkšķu vainaga auga daļas ir indīgas un ir bīstamas cilvēkiem un daudziem citiem dzīvniekiem. Šos augus nevajadzētu audzēt vietās, kur mājdzīvnieki, ganībās esoši dzīvnieki vai pat mazi bērni varētu iekost. Cimdi ir arī laba ideja, rīkojoties ar augu. Ērkšķi var ne tikai caurdurt neaizsargātu ādu, bet arī augu sula var izraisīt ādas kairinājumu un iekaisumu, kas ir līdzīgs indes efejas reakcijai.