Kas ir Alsike āboliņš?

Alsike āboliņš, kas pazīstams arī kā trifolium hybridum, ir daudzgadīgs augs, kas sākotnēji cēlies no Alsikes pagasta Zviedrijā un pirmo reizi tika izmantots Ziemeļamerikā 1830. gados. Tas ir divas līdz četras pēdas (60.96–121.92 cm) garš augs ar gludu stublāju un lapām. Uz auga aug piecām ziedlapiņām rozā un balti ziedi, kuru diametrs ir līdz trīs ceturtdaļām collas (1.91 cm). Pākšaugus izmanto liellopu barošanai un siena ražošanai visā ASV, lai gan lielos daudzumos tie var būt toksiski zirgiem. Plaši izmanto ganībās, tas var augt pamestos laukos, mežu tuvumā un blakus ceļiem.

Pacietīgs pret mitru augsni zemās vietās, tāpat kā āboliņš spēj izdzīvot plūdos, kas var ilgt vairākas nedēļas, kā arī augsnē ar augstu skābumu. Tas dzīvos tikai pastāvīgi mitrās augsnēs, nevis tajās, kas uzreiz applūst un pēc tam pilnībā izžūst. Augs arī slikti izturas vidē, kur ir augsts sāļums. Tur, kur tas aug, arī āboliņš turpinās augt visā augšanas sezonā. Tās saknes sazarojas dziļi augsnē, un sakņu daļas var izturēt salu un pavasarī sadīgst jaunus augus.

Liellopi labprāt ēd arī āboliņu, un to bieži izmanto ganībās. Augs nav tik noderīgs tā jaunākajā attīstībā kā vēlāk, un var būt grūti regulēt tā dominēšanu pār citiem veģetācijas veidiem. Tās lietošana rudenī neietekmē augu novākšanu vēlāk, jo šī prakse nesabojās saknes vai auga spēju izturēt ziemas apstākļus.

Alsike āboliņu izmanto arī siena ražošanai. Ražas novākšanu var veikt kopā ar citām zālēm, un tā bieži vien ir izdevīga, jo tām ir tendence aizturēt āboliņu. To bieži izmanto, lai izveidotu siena drošības naudu mitros reģionos Montānā, Amerikas Savienotajās Valstīs. Tas, ka ziedi aug gar visu augu ar jaunāko augšpusē, ir izdevīgi gan siena, gan sēklu ražošanai.

Lai gan tam piemīt nezālēm līdzīgas augšanas īpašības, āboliņš ir arī pākšaugs un zirņu dzimtas loceklis. Tas ir vērtīgs ganībām, kā arī ir barības avots daudzu veidu dzīvniekiem, piemēram, murkšķiem, trušiem un mājlopiem. Dažādas auga daļas ēd vistas, tītari un putni, un ziedputekšņus savāc medus bites.