Kas ir leoparda koks?

Leopards Caesalpinia ferrea ir augsts lapu koks, kura dzimtene ir Brazīlija. Kokam novecojot, ārējā miza kļūst tumšāka un bieži nolobīsies, zem tā atklājot baltus, gaiši brūnus un zaļus slāņus. Raibais izskats, iespējams, veicināja plaši lietoto leoparda koka nosaukumu. Tā izturība un atšķirīgais attēlojums ir padarījis koku par ainavu iecienītāko, ko bieži izmanto pilsētu ielās. Citi auga nosaukumi ir Brazīlijas dzelzs koks un pau-ferro.

Nobriedis leoparda koks var sasniegt pat 60 pēdu (18.3 m) augstumu ar izturīgu stumbru, kas bieži zarojas tuvu zemei. Apakšējo zaru atzarošana agrīnā dzīves posmā veicinās vertikālu izskatu, liekot zarot sākt daudz augstāk uz stumbra. Laika gaitā veidojas ļoti blīvs vainags, kas nodrošina ēnu zem gariem, gracioziem zariem, kas pārklāti ar zaļām saliktām lapām.

Dubultsavienojumu lapu struktūras kopējais garums ir aptuveni 5 collas (13 cm) ar atsevišķām eliptiskām lapiņām, kuru izmērs ir aptuveni 1 colla (2.5 cm). Atšķirība starp lapu mezgliem ir izteikta, izmērot garumu līdz 3 collām (7.6 cm). Leoparda koka lapas dažreiz salokās naktī vai tad, kad koks pats gūst bojājumus.

Koks parasti zied agrā vai vēlā pavasarī. Tās ziedi ir dzelteni ar sarkanām zīmēm, un to diametrs ir aptuveni 1 colla (2.5 cm). Tie sastopami kopās ar atsevišķiem ziediem, kas piestiprināti ar īsiem kātiem vienādā attālumā gar centrālo kātu. Nobriedušu koku ziedēšana var nebūt pilnībā novērtēta, jo lielākā daļa ziedēšanas notiek galotnes tuvumā, kas var nebūt redzama. Tas ražo arī plakanas, spīdīgas sēklu pākstis.

Leopardi dod priekšroku tiešiem saules stariem un vislabāk darbojas karstā klimatā, lai gan tie var paciest nelielas salnas. Koks ir pielāgojies sausām, zemas auglības augsnēm savā dabiskajā vidē, bet plaukst bagātākā augsnē, no viegli skābas līdz viegli sārmainai, ar labu drenāžu un mērenu mitrumu. Pavairošana ar sēklām parasti ir veiksmīga, īpaši, ja ārējais pārklājums ir viegli nogriezts. Ir ziņots arī par labiem rezultātiem, izmantojot nobriedušus spraudeņus kopā ar sakņu hormonu.

Leoparda koksne ir ļoti blīva un izturīga. To bieži izmanto skapjos un durvju vai logu rāmjos. Ar koku ir saistītas arī ārstnieciskas īpašības. Brazīlijā no kāta gatavota tēja ir izmantota diabēta ārstēšanā. Zinātniskie pētījumi atklāja, ka koks satur potenciāli noderīgus pretiekaisuma un pretvēža savienojumus.