Rotācijas žāvētājs ir ierīce, kas materiāla žāvēšanai izmanto rotāciju, gravitāciju un siltas gāzes. Šo žāvētāju klāsts ir no maziem mājsaimniecības veļas žāvētājiem līdz lielām rūpnieciskām sistēmām. Neatkarīgi no to izmēra lielākā daļa rotējošo žāvētāju darbojas vienādi. Bungas griež un pārvieto materiālu, kamēr karstās gāzes to ātri izžāvē. Šo žāvētāju galvenā atšķirība ir izmantoto gāzu veids un siltuma iegūšanas metode. To radītās milzīgās kinētiskās enerģijas rezultātā visiem rotācijas žāvētājiem, izņemot mazākos izmērus, ir nepieciešamas fiksētas atbalsta sistēmas, piemēram, betona kolonnas vai grīdas skrūves.
Neatkarīgi no tā izmēra un mērķa viena rotācijas žāvētāja iekšējā darbība būtībā ir tāda pati kā jebkura cita. Galvenā lietotāja sastāvdaļa ir cilindrs, kurā tiek ievietots darba materiāls. Bungas iekšpusē ir daudzas lielas spuras, kas palīdz pacelt un sakustināt darba materiālu, žāvētājam griežoties. Šī cilindra ir savienota ar žāvētāja iekšējo darbību, bet tās ir paslēptas no ārpuses. Mucas atveri nosedz durvis, lai nodalījumu varētu noslēgt.
Rotējošajam žāvētājam griežoties, spuras paceļ darba materiālu no cilindra apakšas un paceļ to uz augšu gar sāniem. Spurai tuvojoties cilindra augšdaļai, gravitācijas spēks liek paceltajam materiālam nokrist atpakaļ uz leju. Darba materiālam krītot, to apsmidzina ar siltu gāzi. Šī gāze ir ļoti efektīva materiāla žāvēšanai, jo tā ir pilnībā atvērta no visām pusēm.
Rotācijas žāvētājos tiek izmantotas vairākas dažādas gāzes. Sadzīves žāvētājos lielākā daļa gāzes ir vienkārši silts gaiss. Komerciālajos vai rūpnieciskajos žāvētājos var izmantot gandrīz jebkuru gāzi, bet biežāk tās ir izplūdes gāzes un dažādas inertās gāzes. Šajās kaltēs galvenās bažas rada iespējamais darba materiāla piesārņojums un izlietotās gāzes maksimālais siltums.
Vienīgā atšķirība rotācijas žāvētājā ir metode, ko izmanto gaisa sildīšanai un sadalīšanai cilindrā. Tiešā apsildāmā žāvētājā tiek izmantotas sildītāja radītās sadegšanas gāzes, kas sajauktas ar mākslīgi uzkarsētu gāzi. Šī otrā gāze gandrīz vienmēr ir parastais gaiss, taču tā var būt jebkura inerta gāze. Šīs sistēmas izmanto tikai tad, ja sildītāja izplūde nevar piesārņot darba materiālu.
Otro sistēmu sauc par netiešā siltuma rotācijas žāvētāju. Šajā gadījumā sildītājs uzsilda otru gāzi, kas nonāk cilindrā, kamēr visas degšanas gāzes paliek atsevišķi. Šāda veida žāvētājs ir visdrīzāk sastopams vidusmēra cilvēkam, jo tas ir veids, ko parasti izmanto apģērbu žāvēšanai.