Kopš rūpnieciskās revolūcijas 18. gadsimta beigās un 19. gadsimta sākumā ražošanas process ir piedzīvojis daudzas dramatiskas izmaiņas. Viens no dramatiskākajiem bija datorizētās ražošanas (CAM) ieviešana, kas ir datortehnoloģiju izmantošanas sistēma, lai palīdzētu ražošanas procesā. Šo tehnoloģiju sāka izstrādāt pagājušā gadsimta piecdesmitajos gados, un līdz 1950. gadiem to izmantoja daži lieli ražotāji. Līdz 1970. gadsimta sākumam datorizētā ražošana daudzās nozarēs bija kļuvusi par ražošanas procesa neatņemamu sastāvdaļu.
Automatizācija un robotikas izmantošana
Izmantojot CAM, rūpnīca var kļūt ļoti automatizēta, izmantojot tādas sistēmas kā reāllaika vadība un robotika. CAM sistēma parasti cenšas kontrolēt ražošanas procesu, izmantojot dažādas automatizācijas pakāpes. Šos procesus veic dažādi robotizēti instrumenti, piemēram, virpas, frēzmašīnas un metināšanas iekārtas. Katru no daudzajiem ražošanas procesiem CAM sistēmā kontrolē datori, tāpēc var sasniegt augstu precizitātes un konsekvences pakāpi, kas nav iespējama ar mašīnām, kuras jāvada cilvēkiem.
Lielāka precizitāte
Datorizētajā ražošanā datoru programmatūra tiek izmantota, lai izveidotu detalizētas, precīzas instrukcijas mašīnām, kurās tiek ražotas detaļas. Programmatūra un iekārtas izmanto ciparu vadības (NC) lietojumprogrammas, kas ietver precīzus mērījumus. Rezultātā ražošanas procesu var atkārtot atkal un atkal, ievērojot tieši tādas pašas specifikācijas. Šāda precizitāte nav iespējama ar rokas vai ar roku vadāmiem instrumentiem. Šī precizitāte nodrošina augstāku detaļu un preču kvalitāti un viendabīgumu.
Resursu pārvaldība
Dažas CAM sistēmas nodrošina papildu automatizāciju, arī sekojot līdzi izmantotajiem materiāliem un automatizējot pasūtīšanas procesu no piegādātājiem vai piegādes procesu no ražotāja inventāra. Tas palīdz nodrošināt, ka vienmēr ir pieejams pietiekami daudz materiālu, lai ražošanas process būtu saskaņā ar grafiku. CAM sistēmas var arī automatizēt instrumentu apkopes, remonta vai nomaiņas pieprasīšanas procesu.
Computer Aided Design
Datorizētā ražošana parasti ir saistīta ar datorizētās projektēšanas (CAD) sistēmām. Iegūtā integrētā CAD/CAM sistēma pēc tam pārņem datorizētu dizainu un ievada to tieši ražošanas sistēmā. Pēc tam dizains tiek pārveidots vairākos ar datoru kontrolētos procesos, piemēram, urbšanā vai virpošanā.
Pielāgošanas vieglums
Viena no datorizētās ražošanas priekšrocībām ir tā, ka to var izmantot, lai atvieglotu pielāgošanu — nelielu produktu partiju izveides procesu, kas ir īpaši izstrādāts, lai tas atbilstu konkrētiem klientiem vai klientiem. Bez CAM un CAD procesa, kas ir pirms tam, pielāgošana būtu laikietilpīgs, darbietilpīgs un dārgs process. Tomēr datoru programmatūra ļauj viegli pielāgot un ātri mainīt dizainu. CAM sistēmas automātiskās vadības ierīces ļauj automātiski pielāgot iekārtu katram pasūtījumam.
Joprojām vajadzīgi cilvēki
Daudzi strādnieki ir bažījušies, ka pastiprināta robotizēto rīku izmantošana varētu likvidēt darbavietas apstrādes rūpniecībā. Lai gan tas zināmā mērā varētu būt taisnība, robotizētajām mašīnām, kuras parasti izmanto rūpnīcās, joprojām ir nepieciešami cilvēki. Tomēr šo darbinieku darbu raksturs bieži mainās. Atkārtoti uzdevumi tiek deleģēti mašīnām, un darbinieku darba apraksti vairāk virzās uz tādām lietām kā iestatīšana, kvalitātes kontrole, sākotnējo dizainu izveide un mašīnu apkope.