Ātrums, ar kādu siltums ir jāizņem no atdzesētas telpas, lai uzturētu vēlamo temperatūru, ir pazīstams kā dzesēšanas slodze. Tas ir atkarīgs no vairākiem faktoriem, tostarp atdzesējamās telpas tilpuma un iekšpusē esošo priekšmetu daudzuma un bāzes temperatūras. Šo skaitli var saukt arī par dzesēšanas slodzi vai apkures slodzi.
Saldēšanas jeb mākslīgās dzesēšanas tehnoloģija ir izplatīta lielākajā daļā mūsdienu māju. Lielākajā daļā virtuvju ir ledusskapji pārtikas konservēšanai. Daudzās mājās un uzņēmumos ir arī centrālās gaisa kondicionēšanas iekārtas vai logā iebūvētas gaisa kondicionēšanas iekārtas.
Tas ir fizikas pamatlikums, ka siltums pāriet uz aukstumu, kas nozīmē, ka silts objekts mēģinās sasildīt jebko, kas atrodas ap to. Piemēram, ieliekot ledus gabaliņus glāzē ar siltu ūdeni, ūdens glāzē nepārvēršas ledū; tā vietā ledus glāzē izkūst. Tas notiek tāpēc, ka ūdenī esošās molekulas vēlas panākt līdzsvaru ar ledus molekulām. Ūdens silda ledu, līdz viss glāzes saturs sasniedz gandrīz vienmērīgu temperatūru.
Pateicoties šim fiziskajam likumam, telpas dzesēšanai nepieciešama nepārtraukta auksta gaisa padeve. Agrāk ledusskapji izmantoja ledu kā dzesēšanas avotu. Mūsdienu ledusskapjos izmanto iztvaicējošu šķidrumu, parasti šķidru amonjaku. Neatkarīgi no aukstuma avota problēma ir tāda pati: cik daudz siltuma ir jāatņem, lai telpa būtu pietiekami vēsa, lai saglabātu pārtiku.
Lai izveidotu efektīvu ledusskapi, ir jāaprēķina dzesēšanas slodze. Saldēšanas slodze mainīsies atkarībā no tā, cik daudz pārtikas ir ledusskapī un vai ēdiens bija silts vai jau auksts, kad tas tika ievietots iekšā. Izolācija ietekmēs arī dzesēšanas slodzi. Bez izolācijas ārējais siltums iedarbosies uz telpu iekšpusē, mēģinot sasniegt līdzsvaru.
Saldēšanas slodze bieži tiek aprēķināta, lai noteiktu gaisa kondicionēšanas iekārtas izmēru un veidu, kas nepieciešams telpai, kurā cilvēki strādās vai dzīvos. Šajā gadījumā ir jāņem vērā siltuma apmaiņa caur sienām, grīdām un logiem. Arī klimatam būs nozīme, jo mitrums un gaisa kustība var ietekmēt temperatūru. Jānovērtē arī cilvēku skaits, kam paredzēts dzīvot un strādāt telpā, jo dzīvi ķermeņi ražo siltumu. Liela elektronika, piemēram, datori, veļas mazgājamās mašīnas un televizori, arī rada siltumu, un tas jāņem vērā, nosakot dzesēšanas slodzi.