Plazma, ko dēvē arī par jonizētu gāzi, ir ceturtais vielas stāvoklis papildus plašāk zināmajiem cietās, šķidrās un gāzes stāvokļiem. Tā ir lādētu molekulu kolekcija, kas veido gāzei līdzīgus mākoņus vai jonu starus. Plazma ir elektriski uzlādēta un spēcīgi reaģē uz elektromagnētiskajiem laukiem. Plazmas lodlampa, kas pazīstama arī kā plazmas loka vai plazmas lielgabals, ir elektriskā ierīce, kas pārvērš gāzi plazmā, lai izkausētu caur metālu.
Plazmas deglis darbojas, projicējot elektrisko loku, ko rada polarizēti elektrodi, caur gāzi, kas tiek izspiesta caur nelielu atveri, sprauslu. Kad gāze kļūst elektriski uzlādēta, tās temperatūra paaugstinās, līdz gāze nonāk plazmas stāvoklī. Elektriskais lādiņš tiek pārnests uz metālu, izraisot tā kušanu, un liela ātruma gāze izgriežas cauri izkausētajam materiālam. Var izmantot slāpekli, skābekli un argonu, bet vispopulārākā gāze ir vienkārši piespiedu gaiss. Plazmas degli var griezt lētāk, ātrāk un precīzāk nekā tradicionālais skābekļa-acetilēna griezējs.
Plazmas deglis var būt efektīvs gan griešanai, gan metināšanai. Tāpat kā griezējiem, plazmas metināšanas degļiem ir liels ātrums un augsta veiktspēja, lai izveidotu metināšanas šuves bez porām. Šiem instrumentiem ir standarta elektrības vads, gaisa vai gāzes kamera un sprausla ar elektrodu, kas atrodas aiz tā. Gāzes avots, piemēram, gaisa kompresors vai pudelēs pildīts gaiss vai gāze, ir pievienots deglim. Lielākajai daļai metālu pietiek ar saspiestu gaisu, lai gan nerūsējošā tērauda vai citu eksotisku metālu griešanai var izmantot slāpekli vai argonu.
Automobiļu rūpniecībā un būvniecības nozarēs tiek izmantots datorizētas ciparu vadības (CNC) plazmas lodlampas, lai izgatavotu pielāgotas šasijas vai rāmja formas, kā arī grieztu lielas tērauda sijas. Šīs ierīces daudzpusība un precizitāte padara to par lielisku instrumentu metālmākslas, juvelierizstrādājumu un dekoratīvo dzelzs izstrādājumu radīšanai. Daudzas CNC lāpas ir lielas, dārgas iekārtas, kas paredzētas darbam liela veikala, piemēram, automašīnu rūpnīcas, montāžas līnijā; tomēr tagad maziem veikaliem un individuāliem amatniekiem ir pieejami mazāki un lētāki modeļi.
Lietojumprogrammām, kurām nav nepieciešama CNC iekārta, ar roku darbināmas ierīces ir pieejamas par salīdzinoši lētu cenu. Nepieciešamā gaisa spiediena jauda ir atkarīga no plazmas degļa izmēra, tāpēc pircējam ir jāizvēlas deglis pirms pirkšanas gaisa kompresora izmēra noteikšanas. Rezerves daļas, piemēram, gaisa filtri, sprauslas un elektrodi, ir pieejamas no vairākiem avotiem.
Plazmas deglis, tāpat kā jebkurš cits elektroinstruments, var izraisīt nopietnus savainojumus, ja netiek ievēroti atbilstoši drošības pasākumi. Plazmas degļa gaisma var nopietni sabojāt neapbruņotu aci, tāpēc vienmēr ir jāvalkā aizsargbrilles ar sānu aizsargiem. Cimdi un ugunsdrošs apģērbs var aizsargāt pret dzirkstelēm. Šie griezēji darbojas ārkārtīgi augstā temperatūrā, kas var izdegt caur cimdiem, tāpēc rokas jātur tālāk no sprauslas, loka un metāla sagataves. Lai izvairītos no ugunsgrēkiem vai sprādzieniem, degli drīkst izmantot tikai labi vēdināmās vietās, kas atrodas tālāk no citiem viegli uzliesmojošiem materiāliem.