Žargona termins “žurku ligzda” tiek lietots, lai aprakstītu īpaši nekārtīgu vai nesakārtotu vidi, atsaucoties uz daudzu žurku sugu paradumiem. Šo terminu var lietot arī metaforiski, lai aprakstītu nekārtīgu situāciju, piemēram, “uzņēmuma audita laikā tika atklāts žurku problēmu ligzda”. Parasti šis termins tiek lietots noniecošā veidā, pieņemot, ka lielākā daļa cilvēku dod priekšroku vispārējai tīrībai, nevis nekārtībai.
Žurkas ir slavenas ar nekārtīgām ligzdām, jo tās veido ligzdas no plaša priekšmetu sortimenta un mēdz krāt interesējošos vai ziņkārīgos objektus. Žurku ligzdā var būt papīra un tekstilizstrādājumu atgriezumi, zari, zāles un lapas, taču tajā būs arī tādas lietas kā pildspalvas, metāls un citi priekšmeti, kas žurkām varētu šķist intriģējoši. Kad jaunas žurkas tiek audzētas ligzdā, tās sasmērē to, līdz sasniedz vecumu, kurā var pašas izsist, padarot ligzdu iespaidīgi nekārtīgu.
Cilvēki un žurkas gadsimtiem ilgi dzīvo tuvu viens otram, tāpēc, iespējams, nav pārsteidzoši, ka nekārtīgu cilvēka dzīves telpu vai biroju salīdzinātu ar žurku ligzdu. Tas nozīmē, ka telpa ir pilnīgi haotiska un piepildīta ar plašu uzkrāto priekšmetu kopumu, kas tiek glabāti bez noteiktas kārtības un bez redzama iemesla. Žurku ligzdā var būt arī dažādi pārtikas produkti, izraisot raksturīgu smaku, kas karājas pār telpu.
Daži cilvēki dod priekšroku nekārtīgai videi, un patiesībā daži iebilst, ka, lai gan viņu telpas izskatās nekārtīgas, tām ir ļoti īpaša un noteikta kārtība, pat ja to saprot tikai iemītnieks. Līdzīgi kā žurkām, ar kurām tās tiek pielīdzinātas, cilvēkiem, kas dzīvo vai strādā žurku ligzdās, patiesībā var būt ļoti laba loģika, kas nosaka viņu telpas iekārtojumu un saturu, lai gan tīrākiem cilvēkiem varētu būt grūtības to saprast.
Ārkārtējos gadījumos žurku ligzda var kļūt par apdraudējumu, jo priekšmetu kolekcija var radīt ugunsgrēka risku vai potenciāli kalpot kā inkubators pelējuma, pelējuma un dzīvnieku kaitēkļiem, kuri izmanto izmesto pārtiku. Kopumā nekārtīgas situācijas izpratnē žurku ligzda ir sapinusies, sarežģīta situācija, kuras izpratnei vai tīrīšanai var būt nepieciešams daudz darba.