Brīva netiešā runa jeb brīvais netiešais diskurss ir unikāla stāstu veidošanas metode. Tas ir veids, kā apvienot pirmās personas skatījumu ar trešās personas viedokli, taču tiek noņemti tādi izteicieni, kas iepazīstina cilvēku. Stāstītājs parasti izrunā varoņa domas un dialogu, neizmantojot parastos dialoga rādītājus, piemēram, pēdiņas. Trešā persona brīvā netiešā runā attiecas uz personāžu, vienlaikus paliekot kā atsevišķam indivīdam. Kā atsevišķam indivīdam ir intīmas zināšanas par to, ko attiecīgais varonis jūt vai domā.
Vienā piemērā cilvēks, kurš skatās uz diviem cilvēkiem, kas satikušies bārā, vienkārši tos novēro, vienlaikus sniedzot draugam komentārus un komisku dialogu pa tālruni. Tiešā runa skanētu šādi: “Viņš piegāja pie meitenes un domāja, ka viņam paveicās. Viņš teica meitenei: “Sveiki, es esmu Random Guy, nejauši runāju ar nejaušām meitenēm.” Tomēr ar netiešu runu tas skanētu šādi: “Viņš piegāja pie meitenes un domāja, ka viņam paveicās. Viņš iepazīstināja sevi kā Random Guy, kurš runā ar nejaušām meitenēm.
Taču ar brīvu netiešo runu tas skanētu šādi: “Viņš piegāja pie meitenes un domāja, ka viņam paveicās. Viņš ir Random Guy, un viņš nejauši sarunājas ar nejaušām meitenēm. Šajā gadījumā persona, kas apraksta notikumu un varoņus, runā Random Guy domas un dialogu. Literārajos darbos romāns “Emma”, kuru sarakstījusi slavenā angļu romāniste Džeina Ostina, ir labs netiešās runas brīvības piemērs.
Rakstniekiem, īpaši romānu rakstniekiem, bieži patīk izmantot brīvu netiešo runu, lai izjauktu robežu starp varoni un stāstnieka domām un dialogu. Viens veids, kā atšķirt, vai rakstnieks ir izmantojis šo literāro paņēmienu, ir noskaidrot, vai teikumam, kas raksturo pirmās personas skatījumu, ir pievienots daudz trešās personas vienskaitļa vārdu, piemēram, “viņš” vai “viņa”. Daudzi valodnieki un literatūrzinātnieki ir aprakstījuši brīvu netiešo runu, ko dažkārt dēvē par brīvu netiešo stilu, kā runas un domas reprezentācijas veidu, kas izmanto īpatnējas gramatikas iezīmes un rakstīšanas sastāvu. Tas ir pavēris ceļu mūsdienu autoriem, lai dažādotu savu darbu, lai iegūtu pārliecinošāku stāstu.