Autobiogrāfiska eseja ir īss stāstījums, kas stāsta par kādu eseju rakstnieka dzīves aspektu. Šādā esejā var būt ietverta viena anekdote no rakstnieka dzīves, vai arī tā var sniegt īsu visas rakstnieka dzīves skice. Autobiogrāfiskā esejā var izmantot notikumus rakstnieka dzīvē, lai izteiktu kādu konkrētu punktu, vai arī tā var vienkārši atstāstīt stāstus lasītāju izklaidei un izglītošanai. Lai gan patiesa autobiogrāfiska eseja ir nedaiļliteratūras darbs, daudzi fantastikas rakstnieki ir publicējuši darbus, kurus viņi pasniedz kā “autobiogrāfiskus”, bet kas patiesībā ir par pilnībā izdomātiem cilvēkiem un notikumiem.
Neatkarīgi no tā, vai eseja ir daiļliteratūra vai nedaiļliteratūra, autobiogrāfiskais esejas stils sniedz vērtīgu skatījumu, ko rakstnieks var izmantot, lai izklāstītu savas idejas. Viņš, pirmkārt, piedāvā stāstu vai stāstu sēriju par kādu savas dzīves posmu, bieži pieminot tajā laikā pārdzīvotās domas un sajūtas. Tomēr citā līmenī viņš ir vecāks un spēj pārdomāt šos notikumus no attāluma. Tas dod viņam iespēju komentēt to, ko viņš darījis pareizi un nepareizi, par savas rīcības ilgtermiņa sekām un to, ko viņš retrospektīvi uzzināja no notikumiem. Dažas autobiogrāfiskas esejas faktiski skaidri nodala jaunāko stāstītāju kā darbību dalībnieku un vecāko rakstnieku kā atstarojošo balsi.
Viens interesants autobiogrāfiskās esejas aspekts ir neobjektivitātes potenciāls. Lai gan daudzu autobiogrāfiju priekšā ir apliecinājumi, ka sniegtā informācija ir objektīva un faktiska, lasītājam jāatceras, ka rakstītājam ir jāatlasa detaļas, kas iekļaujas esejā. Ņemot vērā, ka autobiogrāfiskā eseja ir par rakstnieku, nav nekas neparasts, ka rakstnieks selektīvi sniedz detaļas vai izklāsta situācijas tā, lai rakstnieks būtu redzams labā gaismā. Pat rakstnieks, kurš tiecas pēc objektivitātes, var izgāzties tikai tāpēc, ka viņš uztver notikumus savā dzīvē neobjektīvi.
Daudzi studenti kādā izglītības posmā tiek aicināti rakstīt autobiogrāfiskas esejas. Dažos gadījumos šādas esejas tiek izmantotas tikai kā prakse organizētu un saskaņotu eseju izstrādei. Šādu eseju autobiogrāfiskais raksturs vienkārši nodrošina, ka studentam būs pieejams atbilstošs izejmateriāls. Citos gadījumos pedagogs var piešķirt autobiogrāfisku eseju, lai izteiktu punktu par šādās esejās ietverto detaļu subjektīvo un bieži vien slīpo raksturu.