Nefinansēti mandāti rodas, ja ASV valdības filiāle pieņem likumu vai likumprojektu, kas nosaka, ka citai filiālei tas ir jāievēro, neparedzot izpildes izmaksas. Ir vairāki dažādi nefinansētu mandātu veidi, tostarp tiešie rīkojumi, piešķiršanas nosacījumi un piešķiršanas sankcijas. Nefinansētie mandāti attiecas arī uz dažādām tēmām, sākot no valsts mēroga vienveidības nodrošināšanas līdz mēģinājumiem uzlabot standartus valsts mēroga jautājumos. Daudzi dažādi nefinansēto mandātu veidi ļauj valsts iestādei nodrošināt atbilstību, nepievienojot finansējumu izmaksu segšanai.
Tiešajiem rīkojumiem valstij vai pašvaldībai ir jāpilda mandāts tieši tā, kā noteikts. Viens no tieša rīkojuma piemēriem ir 1990. gada likums par amerikāņiem ar invaliditāti, kas nosaka, ka visiem štatiem ir jānodrošina invalīdu piekļuve sabiedriskajam transportam. Tas nozīmē, ka ir jāmaina vai jāpievieno sabiedriskais transports invalīdiem, pat ja pilsētā vai štatā jau ir līdzvērtīgas transporta iespējas pasažieriem ar invaliditāti. Tiešie rīkojumi parasti tiek uzskatīti par nefinansētiem mandātiem, jo, lai gan tie prasa, lai valstis vai pašvaldības tos ievērotu, tie nepiešķir finansējumu, lai to izpildītu. Ja valstij ir jāpārprojektē viss autobusu parks, lai to ievērotu, finansējumam ir jānāk no valsts nodokļu maksātājiem vai citiem valsts līdzekļiem.
Ar dotācijām saistītiem nefinansētiem mandātiem štatam vai reģionam ir jāievēro tiesību akts vai likumprojekts, lai saņemtu vai paturētu federālo dotāciju naudu. Tā vietā, lai skartajā apgabalā pieprasītu tieši piesaistīt naudu, lai samaksātu par jaunajiem noteikumiem, šīs nefinansētās pilnvaras ļauj reģionam palielināt savu federālo finansējumu, izmantojot reģionālos līdzekļus, lai izpildītu likumu. Mandātus, kas ļauj reģionam iegūt dotācijas, izmantojot valsts finansējumu iniciatīvai, parasti sauc par dotācijas nosacījumu mandātiem. Ja tā vietā valsts vai reģions var zaudēt tiesības uz dotāciju naudu jauna likuma neievērošanas dēļ, to parasti sauc par dotācijas sankcijas mandātu.
Tiešos rīkojumus un ar dotācijām saistītus nefinansētus mandātus var izmantot, lai īstenotu dažādu veidu noteikumus. Piemēram, federālā minimālā alga paredz, ka visos štatos darbiniekiem ir jāmaksā minimālā stundas maksa, pat ja darbinieki ir gatavi strādāt par mazāku samaksu. Nefinansētas pilnvaras bieži tiek izmantotas arī vides standartu izpildei, jo katrai valstij var būt dažādas vides problēmas, kas prasa ļoti atšķirīgas izmaksas. Neskatoties uz atšķirīgo metodi vai nodomu, visu veidu nefinansēto mandātu galvenais kopīgais elements ir tāds, ka saskaņā ar tiem valstij vai pašvaldībai ir pilnībā jāfinansē likuma īstenošanas un uzturēšanas izmaksas, pat ja šīm filiālēm nav balsstiesību. likuma radīšanu.