Ir aptuveni 375,000 297,326 augu sugu, un katru gadu tiek atklāts vairāk. Tas ietver sēklu augus, bryofītus, papardes un paparžu radiniekus, ko sauc par papardes sabiedrotajiem. Ir identificētas aptuveni 258,650 15,000 augu sugas, no kurām XNUMX XNUMX ir ziedošas un XNUMX XNUMX bryofītu (aknu kārpiņas, tauriņzāles un sūnas). Visi augi ir fotosintētiski, izmantojot oglekļa dioksīdu, ūdeni un gaismas enerģiju, lai ražotu skābekli un cukuru. Katrā šūnā ir daudz organellu, ko sauc par hloroplastiem, kas veic šo uzdevumu. Tiek uzskatīts, ka hloroplasti ir senas zilaļģes, kuras absorbēja lielākās eikariotu šūnas, kas veido augus.
Augi sastāv no divām galvenajām grupām; zaļās aļģes un sauszemes augi. Cita veida aļģes, piemēram, sarkanās un brūnaļģes, sākotnēji tika identificētas kā augi, bet vēlāk klasificētas ārpus Plantae valstības. Šie pēdējie organismi ir daļa no tās pašas neklasificētās grupas kā augi Archaeplastida, taču parasti tos nesauc par augiem, izņemot sarunvalodas izpratnē. Pazīstamu zaļo aļģu piemērs ir jūraszāles.
Lielākā daļa augu, protams, ir sauszemes augi, kas pazīstami kā embriofīti. Visizplatītākie ir asinsvadu augi, kas nozīmē, ka tiem ir iekšējas caurules ūdens un barības vielu pārvadāšanai. Mazākā daļa ir augu sugas, ko sauc par bryofītiem, tostarp aknu sēnītes, ragzāles un sūnas. Bez asinsvadu caurulēm augi var izaugt tikai pāris collas gari. Bryofīti pirmo reizi attīstījās kembrija laikmetā, apmēram pirms 500 miljoniem gadu, un kopš tā laika ir saglabājušies bagātīgi.
Asinsvadu augi ir progresīvāka augu suga. Tie attīstījās Silūra laikmetā, apmēram pirms 420 miljoniem gadu, un turpināja dominēt zemē gan daudzveidības, gan biomasas ziņā. Asinsvadu augi ir stūrakmens, kas notur visu sauszemes ekosistēmu, tāpat kā zilaļģes notur ekosistēmu okeānos.
Pirmais nopietnais jauninājums pēc sākotnējās vaskulāro augu evolūcijas bija sēklas. Izmantojot sēklas, augi varētu kolonizēt sausākas vietas nekā iepriekš un izdzīvot sezonālo sausumu. Salīdzinājumam, augiem, kas vairojas ar sporām, piemēram, papardes, nepieciešama mitra vide.
Jaunākie augi, kas attīstījās, bija segsēkļi jeb ziedaugi. Tie attīstījās tikai pirms 125 miljoniem gadu, krīta periodā. Ziedu attīstīšanas mērķis bija panākt, lai kustīgi dzīvnieki, īpaši kukaiņi, tiktu iesaistīti ziedputekšņu un līdz ar to arī ģenētiskā materiāla apmaiņas procesā.