Pirmskaitli var dalīt vienmērīgi tikai ar vienu vai ar sevi. Gadsimtiem ilgi pirmskaitļu aprēķināšana bija tīri matemātisks darbs, bet 19. gadsimtā, īpaši kara laikā, pirmskaitļus izmantoja ziņojumu kodēšanai. Mūsdienās tos galvenokārt izmanto datoru šifrēšanai. Jaunākais pirmskaitlis, ko 2017. gada decembrī atklāja elektroinženieris un matemātikas entuziasts Džons Peiss no Germantaunas, Tenesī, ir zināms kā M77232917, un tajā ir vairāk nekā 23 miljoni ciparu.
2, 3, 5, 7, 11, 13, 17, 19 un skaitīšana:
M77232917 tika atklāts Peisa personālajā datorā. Viņš ir meklējis lielus pirmskaitļus 14 gadus.
Peiss ir brīvprātīgais Great Internet Mersenne Prime Search jeb saīsināti GIMPS projektā, kas aizsākts 1996. gadā un nosaukts 17. gadsimta franču mūka Marina Mersenna vārdā. Mersenna pirmskaitļi tiek atrasti, nepārtraukti reizinot kopā ar divi un pēc tam atņemot vienu.
Šis skaitlis ir 50. Mersenna pirmizrāde, kas atklāta, un 16., kas atrasta, izmantojot GIMPS programmatūru. M77232917 ir aptuveni par miljonu ciparu garāks nekā pēdējais galvenais atklājums, kas tika veikts 2016. gadā.