Tikai aptuveni 10 procenti no cilvēka ķermeņa šūnām patiesībā ir cilvēka šūnas – pārējās ir sēnītes, baktērijas, vīrusi vai citas šūnas, kas nav cilvēka šūnas. Cilvēka zarnās vien ir vairāk nekā 100 triljoni mikrobu šūnu, bet faktiski ir identificēts tikai aptuveni 1 procents no visas organismā esošās mikrobiotas. Pētnieki lēš, ka cilvēka ķermenī un uz tā esošo mikroorganismu skaits, kas nav cilvēks, ir 10 reizes lielāks nekā cilvēka šūnu skaits.
Vairāk faktu par šūnām, kas nav cilvēki:
Lai gan tiek uzskatīts, ka pastāv vairāk nekā 3 miljoni mikrobu veidu, ir aprakstīti mazāk nekā 8,000. Šie mikrobi veido vienu trešdaļu no Zemes biomasas.
Cilvēkiem ir unikāli baktēriju paraksti. Pētījumi liecina, ka cilvēki mēdz nēsāt uz rokām aptuveni 3,000 baktēriju no aptuveni 150 sugām, taču katrai cilvēka rokai ir dažāda veida baktērijas, kuru pārklāšanās ir mazāka par aptuveni 15 procentiem.
Arvien vairāk pētījumu ir parādījuši, ka baktērijas, par kurām tika uzskatīts, ka pastāv tikai ārpus cilvēka ķermeņa, patiešām pastāv organismā. Piemēram, uz protēžu gūžas locītavām ir konstatētas hidrotermālās ventilācijas eubakterijas, baktēriju veids, kas kādreiz tika atrasts tikai pie dziļūdens siltuma atverēm.